Thanh Vo 
Nguồn ảnh：https://www.seattleschild.com/this-treehouse-is-built-of-hope/
Ghi Chú Biên Tập: Nhiều tổ chức ở Washington đang nỗ lực cải thiện cuộc sống cho trẻ em trong hệ thống nuôi dưỡng.
Treehouse, có trụ sở tại Seattle, là một trong những tổ chức – được công nhận toàn quốc – trong việc hỗ trợ trẻ em nuôi dưỡng thông qua việc học và chuyển tiếp vào tuổi trưởng thành.
Trong ngân sách hai năm 2025-27 mà Quốc hội Washington đã thông qua vào tháng trước, ngân sách đã cắt giảm 7,46 triệu USD từ nguồn tài trợ của Treehouse – gần 1/3 ngân sách hàng năm của tổ chức này.
Vào tháng 5, Treehouse đã kêu gọi Thống đốc Bob Ferguson tìm cách duy trì các chương trình như Treehouse “và tránh việc làm suy yếu một thập kỷ tiến bộ về những học sinh thiệt thòi nhất của chúng ta.”
Chúng tôi đã yêu cầu Giám đốc điều hành Treehouse, Dawn Rains, cho chúng tôi biết về công việc của tổ chức và những gì độc giả có thể làm để hỗ trợ trẻ em trong chế độ chăm sóc.
_________________________________________________________
Tháng này, tôi rất tự hào kỷ niệm 16 năm làm việc tại Treehouse, những năm đó được xây dựng trên niềm đam mê ban đầu được thắp sáng bởi trải nghiệm của tôi với tư cách là một cha mẹ nuôi.
Trong trải nghiệm đó, tôi đã bị ấn tượng mạnh bởi một hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng không thực sự hoạt động cho bất kỳ ai – không phải cho trẻ em và thanh thiếu niên mà nó được tạo ra để bảo vệ, không phải cho các bậc phụ huynh struggling để làm tốt hơn, các bậc phụ huynh nuôi và những người chăm sóc thân thuộc đang cố gắng tạo ra sự ổn định, hay các nhân viên xã hội bị kéo căng đến giới hạn.
Trải nghiệm đó đã khiến tôi nhận ra rằng đây chính là công việc mà trái tim tôi muốn làm.
Sáng nay, gần 5,000 trẻ em trên toàn tiểu bang của chúng ta đã thức dậy trong chế độ chăm sóc nuôi dưỡng.
Khi Dịch vụ Bảo vệ Trẻ em can thiệp, có thể tại trường học – hầu hết không bao giờ quay lại trường học đó.
Chúng để lại những bộ quần áo yêu thích, những tài sản quý giá và cảm giác ổn định của mình.
Nhiều trẻ đang tự hỏi khi nào hoặc liệu chúng có gặp lại mẹ hoặc anh chị em của mình nữa không.
Đối với một số trẻ, đây là lần đầu tiên chúng vào chế độ chăm sóc nuôi dưỡng; đối với những trẻ khác, đó là lần thứ mười.
Hãy tưởng tượng việc trở thành một thanh niên điều hướng trường học giữa những cuộc chuyển tiếp, chấn thương và mất mát đó.
Nhiều trẻ buộc phải thay đổi trường học khi vào chế độ chăm sóc nuôi dưỡng.
Chúng để lại những giáo viên, cố vấn và huấn luyện viên đáng tin cậy – những người mà có thể đã giúp chúng đối phó.
Chúng trở thành “học sinh mới” một lần nữa.
Các hồ sơ học tập mất vài tuần để chuyển giao, làm chậm trễ việc cung cấp các dịch vụ giáo dục cần thiết.
Chúng bỏ lỡ các hoạt động ngoại khóa vì không có mặt trong các buổi thử tuyển.
Khi các cuộc hẹn tại tòa án hoặc phiên trị liệu gián đoạn việc học của chúng, chúng tiếp tục tụt lại phía sau.
Và khi chấn thương của chúng biểu hiện dưới dạng hành vi lớp học khó khăn, chúng thường bị đình chỉ hoặc bị đuổi học.
Tất cả điều này truyền đi thông điệp rằng trường học không phải là nơi dành cho chúng.
Chúng tôi biết rằng khi thanh thiếu niên trong chế độ chăm sóc nuôi dưỡng không tốt nghiệp trung học, tác động có thể rất tàn khốc: đói nghèo, vô gia cư, và/hoặc bị giam giữ.
Đó là lý do tại sao Treehouse xuất hiện.
Chúng tôi cung cấp hỗ trợ quan trọng để giúp thanh thiếu niên trong chế độ chăm sóc nuôi dưỡng cảm thấy được bao gồm và có quyền tự quyết trong trường học.
Bằng cách cung cấp quần áo, giày dép và dụng cụ học tập, thanh thiếu niên có thể đến trường với sự tự tin.
Treehouse tài trợ cho các hoạt động ngoại khóa và trường học để trẻ em nuôi có thể trải nghiệm niềm vui khi trở thành thành viên trong một đội, tham gia vào câu lạc bộ hoặc biểu diễn trên sân khấu, dẫn đến các mối quan hệ cơ bản với bạn bè và những người lớn mẫu mực.
Các nhà vận động giáo dục của Treehouse làm việc với cha mẹ, nhân viên xã hội và giáo viên để đảm bảo hồ sơ học tập được chuyển giao, việc kiểm tra học tập được thực hiện, và các hình phạt cấm đoán được giảm thiểu.
Các huấn luyện viên giáo dục của Treehouse làm việc trực tiếp với học sinh từ lớp 8 đến lớp 12 để cung cấp sự ổn định về giáo dục và khuyến khích cần thiết để duy trì trên con đường tốt nghiệp và lập kế hoạch cho tương lai.
Những can thiệp trực tiếp này, được củng cố bởi mối liên hệ con người, là rất quan trọng để thay đổi quỹ đạo giáo dục của thanh thiếu niên trong chế độ bảo trợ, nhưng nếu không có những thay đổi đối với các hệ thống giáo dục và chăm sóc nuôi dưỡng, học sinh của chúng tôi sẽ tiếp tục phải đối mặt với những rào cản.
Nhờ vào sự lãnh đạo và vận động của Treehouse, tiểu bang Washington hiện có một số đạo luật mạnh mẽ nhất trong cả nước liên quan đến nhu cầu giáo dục của thanh thiếu niên trong chế độ chăm sóc nuôi dưỡng.
Ngày nay, cả hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng và giáo dục đều chia sẻ trách nhiệm đảm bảo sự ổn định và thành công của những học sinh này.
Nhưng luật pháp một mình không thể thay đổi cuộc sống.
Vai trò của chúng tôi tại Treehouse là tạo ra các điều kiện để thanh thiếu niên trong chế độ chăm sóc nuôi dưỡng phát triển trong trường học và trong cuộc sống, trên những điều kiện của riêng họ.
Vào năm 2023, chúng tôi đã công bố rằng Treehouse sẽ mở rộng các chương trình của mình để phục vụ mọi học sinh trong chế độ chăm sóc nuôi dưỡng ở mọi ngóc ngách của tiểu bang.
Nhiều thanh thiếu niên hơn bao giờ hết cần chúng tôi đứng về phía họ, nhưng chúng tôi không thể làm điều này một mình.
Sáu mươi phần trăm ngân sách của chúng tôi đến từ các cộng đồng của chúng tôi – từ những người như bạn.
Ngay cả khi nguồn tài trợ từ chính phủ gặp rủi ro, chúng tôi đang nỗ lực để đáp ứng nhu cầu và chúng tôi cần sự giúp đỡ của bạn.
Các đồng nghiệp ở các tiểu bang khác thường nói với tôi, “Tôi ước chúng tôi có một Treehouse.”
Sự thật là, Treehouse là duy nhất.
Chúng tôi là tổ chức duy nhất trong cả nước cung cấp chiều rộng của các dịch vụ hỗ trợ và giáo dục này với quy mô và hiệu quả như vậy.
Chúng tôi chỉ có thể thực hiện điều đó nhờ vào cộng đồng của chúng tôi.
Cùng nhau, chúng tôi hình thành ngôi làng mà thanh minh niên trong chế độ chăm sóc nuôi dưỡng rất cần.
Sứ mệnh của chúng tôi đơn giản nhưng mạnh mẽ: tạo ra cơ hội cho thanh thiếu niên trong chế độ chăm sóc nuôi dưỡng phát triển.
Tầm nhìn của chúng tôi là một tương lai mà mỗi thanh niên bị ảnh hưởng bởi chế độ chăm sóc nuôi dưỡng có những gì chúng cần để xác định con đường của riêng mình và xây dựng cuộc đời mà chúng mơ ước.
Nhưng chúng tôi không thể đạt được tầm nhìn này một mình.
Hãy là ngôi làng mà thanh thiếu niên trong chế độ chăm sóc nuôi dưỡng xứng đáng có.
Chúng đang trông cậy vào chúng ta.
