Phuong Nguyen 
Nguồn ảnh：https://www.inquirer.com/arts/odunde-festival-philadelphia-50-years-20250606.html
Nhóm múa châu Phi Kulu Mele biểu diễn vào tháng 6 năm 2013 trong lễ hội Odunde tại Philadelphia.
Trong nửa thế kỷ qua, những tiếng hát rộn ràng và tiếng trống dồn dập của lễ hội Odunde đã vang lên từ South Philly đến bờ sông Schuylkill với phong cách hoành tráng.
Nhiều người đã diễu hành từ khu vực 23 và South Street mang theo trái cây, hoa và các món quà khác ra sông để tôn vinh lịch sử và truyền thống châu Phi.
Quảng cáo
Nhưng trước khi lễ hội này trở thành lễ hội đường phố châu Phi lớn nhất quốc gia, Odunde chỉ là một buổi gặp gỡ trên một con phố, cố gắng hòa quyện các nền văn hóa khác nhau, nhưng có sự liên kết với nhau để có một ngày của tình yêu, niềm vui và các nghi lễ Tây Phi.
Đó là một lễ hội đã chịu thử thách của thời gian.
“Rất nhiều lễ hội đã xuất hiện và biến mất, nhưng chúng tôi vẫn còn ở đây,” Giám đốc điều hành hiện tại của Odunde, Bumi Fernandez-West cho biết. “Thật khó tin rằng chúng tôi đã tồn tại lâu như vậy. Tôi rất biết ơn.”
Odunde được hình thành bởi nữ công tác xã hội Philadelphia Lois Fernandez sau khi thực hiện một cuộc hành hương đến Nigeria vào năm 1972.
Người dân Yoruba đã giới thiệu cô đến lễ hội Oshun ở thành phố Oshogbo, một buổi gặp gỡ được tổ chức bởi người dân Yoruba để vinh danh Oshun, nữ thần của các dòng sông, sự sinh sản và tình yêu.
Hoàn toàn được truyền cảm hứng, cô đã quyết định tổ chức một sự kiện tôn vinh lịch sử, điệu nhảy và truyền thống của người da đen ở quê hương mình.
Năm 1975, Fernandez và người bạn Ruth Arthur đã tổ chức lễ hội Odunde đầu tiên bên trong Madison Square, một không gian thân mật trên hai khu phố ở Fitler Square.
Với 100 đô la và sự hỗ trợ từ một nhóm hàng xóm ở South Philly, hai người bạn đã mời thầy tu Yoruba Obailumi Ogunsey làm người chủ trì và biên đạo múa Arthur L. Hall cho nhóm nhảy châu Phi cho sự kiện khi đó được gọi là “Lễ hội Oshun.”
Năm 1976, tên lễ hội được thay đổi thành Odunde, có nghĩa là “Chúc Mừng Năm Mới” trong ngôn ngữ Yoruba.
Năm mươi năm sau, buổi gặp gỡ cộng đồng nhỏ đã nở rộ thành một buổi lễ quốc tế kéo dài một tuần, thu hút hàng trăm nghệ sĩ biểu diễn, người bán thực phẩm, thợ làm trang sức handmade, và các nghệ sĩ dệt vải châu Phi cùng với tối đa 500.000 người tham dự.
“Mẹ tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Odunde sẽ phát triển đến quy mô này,” Fernandez-West, người đã dẫn dắt Odunde từ năm 1996, chia sẻ. “Khi mọi người nhìn vào Odunde, tôi nghĩ điều quan trọng là hiểu rõ những gì xảy ra khi bạn tin tưởng vào bản thân và khi bạn đặt tất cả niềm tin của mình vào Chúa.”
Sự kiện miễn phí, mở cửa cho công chúng này mang lại ước tính 28 triệu đô la cho thành phố Philadelphia, theo trang web Odunde.
Và bất chấp những khó khăn tài chính trong quá khứ và một khoảng thời gian gián đoạn hai năm do đại dịch COVID-19, Fernandez-West cho biết lễ hội và di sản của người mẹ quá cố của bà vẫn tiếp tục sống qua các nghi lễ hàng năm và sự ủng hộ của thành phố quê hương.
“Tôi thích nói rằng Odunde là cỗ máy nhỏ nhưng biết làm nên chuyện,” Fernandez-West cho biết.
“Các lễ hội khác đã nhận được hàng tấn tài trợ. Tôi nhớ khi mẹ tôi điều hành nó, và thành phố đã cho bà 1.000 hoặc 2.000 đô la.”
Để kỷ niệm 50 năm thành lập, lễ hội hàng năm sẽ kết thúc vào Chủ Nhật với một ngày đầy nhạc sống, múa, nghệ thuật và ẩm thực.
Sự kiện năm nay sẽ có sự góp mặt của những ông hoàng hip-hop Rakim và Doug E. Fresh, những người sẽ biểu diễn trên sân khấu 23rd Street từ 5:30 chiều đến 7:00 tối vào Chủ Nhật.
Fernandez-West đã mời một người cộng tác mới góp phần vào di sản gia đình.
Giám đốc điều hành lâu dài này đang cùng với con trai 20 tuổi của bà, Adeniyi Ogundana, tổ chức lễ hội.
“Tôi rất vinh dự khi con trai tôi muốn làm điều này. Đây là ba thế hệ lãnh đạo,” Fernandez-West cho biết. “Tôi đã điều hành Odunde trong 29 năm, và đó là rất nhiều công việc.
Nhưng thực tế rằng con trai tôi muốn giữ di sản của bà nội mình còn sống là điều rất đặc biệt.”
Ogundana, người vừa được bổ nhiệm làm Giám đốc điều hành của lễ hội, cho biết anh rất háo hức để tạo dấu ấn của mình trên Odunde và tiếp tục tôn vinh di sản của gia đình bằng cách mở rộng tầm với của lễ hội.
Cùng với việc phát triển Odunde Sports, điều mà Ogundana hy vọng sẽ thu hút thêm sự chú ý đến bóng đá trẻ trước thềm World Cup 2026, ước mơ của anh là âm thanh của những câu khẩu hiệu Odunde sẽ được nghe thấy ở các quốc gia trên toàn thế giới.
“Tôi rất hào hứng để cho thế hệ tiếp theo thấy rằng chúng tôi sẽ không đi đâu cả. [Odunde] ở đây để ở lại,” anh nói.
“Và giống như mẹ tôi, tôi muốn tổ chức Odunde ở mọi lục địa, và tiếp tục giữ ngọn đuốc cho đời sau.”
Lễ hội Odunde sẽ diễn ra vào ngày 8 tháng 6, từ 10 giờ sáng đến 8 giờ tối. Tra cứu thêm thông tin tại odundefestival.org.
