Những Quán Bar Kỳ Lạ Của Chicago

Nguồn ảnh：https://blockclubchicago.org/2025/07/07/strange-bar-sunday-has-tracked-chicagos-weirdest-watering-holes-for-more-than-a-decade/

CHICAGO — Trong khi đi chạy việc vào một buổi chiều Chủ Nhật năm 2014, hai người bạn thân lâu năm đã dừng lại khi thấy một biển hiệu neon đỏ và trắng thu hút sự chú ý. Đó chính là Club Podlasie ở Avondale.

Hai người bạn uống rượu từ khi chưa đủ tuổi đã quyết định thử vận may với quán bar Ba Lan này, 2918 N. Central Park Ave., và họ đã có một khoảng thời gian tuyệt vời, theo họ cho biết.

“Chúng tôi rời khỏi quán và thấy quán Podhale một khối phố phía bắc, quyết định, sao không, hãy vào đó kiểm tra luôn,” họ nói trong một cuộc phỏng vấn qua email chung với Block Club.

Cảnh tượng bên trong Podhale với “dàn nhân vật kỳ lạ” đã in sâu trong tâm trí của họ.

“Nhân viên pha chế đang cãi nhau kịch liệt qua điện thoại bàn trong khi rót bia cho chúng tôi,” những người bạn chia sẻ. Có “những ông già Ba Lan mặc suit chỉ đang tận hưởng cuộc sống.”

Cặp đôi này đã không hoàn thành công việc của họ trong ngày hôm đó, nhưng cuộc phiêu lưu của họ đã tạo ra một truyền thống Chủ Nhật mới: khám phá những quán bar ít người biết đến ở Chicago và ghi lại các cuộc phiêu lưu của họ trên mạng.

Tài khoản Instagram Strange Bar Sunday theo chân họ khi họ khám phá các quán bar, câu lạc bộ, quán rượu và tất cả những gì ở giữa.

Ban đầu, những người đàn ông chỉ có nhau làm người theo dõi. Giờ đây, họ đã có hàng chục nghìn người hâm mộ, nhưng cách tiếp cận của họ, được trình bày qua các bài đăng “fly-on-the-wall”, theo phong cách tài liệu, vẫn không thay đổi, họ cho biết.

Đó chính là lý do tại sao hai người bạn 30 tuổi lâu năm này preferring giữ kín danh tính. Một người là giáo viên ở phía Nam, còn người kia là nhân viên pha chế ở phía Bắc.

“Chúng tôi muốn gặp gỡ mọi người trong môi trường tự nhiên của họ, cư xử như họ thường thấy để có được cảm nhận đúng về quán bar và khách hàng của nó,” họ nói, thêm rằng bất kỳ sự đối xử đặc biệt nào cũng sẽ làm hỏng trải nghiệm.

Một chuyến thăm quán Podlasie ở Avondale vào năm 2014 đã khơi dậy ý tưởng cho tài khoản Instagram Strange Bar Sunday. Cặp đôi này cũng đã đến quán Podhale bên cạnh đó (nay là Central Park Bar) vào ngày hôm đó. Ảnh: Colin Boyle/Block Club Chicago

Tìm Kiếm Những Quán Rượu Bị Lãng Quên

Hai người này đã trở nên mê mẩn với những quán bar đã “tồn tại lâu hơn cả đời chúng tôi.”

“Đó là những chiếc hộp thời gian,” họ nói. “Đi đến một quán bar là một thí nghiệm xã hội, một trong những thành trì cuối cùng của địa điểm vật lý trong một thế giới ngày càng kỹ thuật số.”

Nó cũng đã cho phép họ khám phá nhiều hơn về Chicago. Đi một chuyến đi Strange Bar đã mang đến cho họ cơ hội để tìm kiếm “những quán rượu lãng quên vẫn còn tồn tại,” họ nói.

“Những nơi đó là cuối cùng của một giống loài đang dần biến mất,” họ cho biết. “Và mỗi khi chúng tôi nghĩ rằng mình đã đi khắp nơi, chúng tôi lại tìm thấy những viên ngọc mới. Chicago thật tuyệt vời.”

Một người đàn ông không xác định tại quán Podhale cũ, còn được gọi là Mr. ZJ, 2924 N. Central Park Ave., đã được hai người bạn chụp ảnh cho tài khoản Instagram Strange Bar Sunday. “Chỉ là một ông già thật sự tuyệt vời,” họ nói. Ảnh: Cung cấp

Vậy những quán bar kỳ lạ thực sự là gì?

“Một quán bar dive không phải lúc nào cũng là một quán bar kỳ lạ, và một quán bar kỳ lạ không nhất thiết phải là một quán bar dive,” họ nói. “Có nhiều yếu tố hơn chỉ việc là một dive – có thể là nhân viên pha chế, có thể là khách hàng, có thể là địa điểm, có thể là những gì xảy ra tại quán bar. Tùy thuộc vào bầu không khí.

“Đó là về… [quy mô] của sự kỳ lạ. Và những điều kỳ lạ thì thú vị.”

Việc xem người vẫn còn lạ lẫm, nghe những câu chuyện mà bạn có thể không nghe thấy và ngâm mình trong sự quyến rũ, hoặc thiếu nó, đã là những phần thưởng lớn nhất, họ nói.

Nói một cách đơn giản: “Các quán bar kỳ lạ là những ngóc ngách nơi những bí mật của Chicago [nằm].”

Những trải nghiệm của họ cũng đã làm nổi bật những khía cạnh độc đáo của cuộc sống quán bar ở Chicago, chẳng hạn như sự hiện diện của nhiều biển hiệu Old Style. Những biển hiệu này là ánh sáng dẫn đường khi hai người đàn ông bắt đầu các chuyến đi Strange Bar của họ vì họ biết đó là biểu tượng của một quán bar lâu đời, họ cho biết.

Con người của Chicago cũng không thể so sánh vì họ sẽ thực sự nói chuyện với bạn – và “không phải nơi nào cũng như vậy ở những thành phố lớn khác,” họ nói.

“Điều chúng tôi đã học được là bạn không bao giờ biết điều gì sẽ xảy ra,” họ nói. “Khi bạn ra khỏi vùng an toàn của mình, không phải lúc nào cũng vui vẻ – nhưng cùng lúc đó, chúng tôi ngạc nhiên trước việc một số dive lại thân thiện và hiếu khách đến thế.

“Chúng tôi đã nhận ra rằng họ là trụ cột của [cộng đồng] — những người thực sự sống trong khu phố.”

Và khi có những người thực sự trong đó, bạn không bao giờ biết điều gì sẽ xảy ra. Cặp đôi này cho biết họ đã thấy một người đàn ông làm rơi một túi đồ chơi tình dục xuống sàn, đã được mời tham dự một “bữa tiệc tình dục miền núi,” đã kết thúc ở “những ngôi nhà kỳ lạ” và đã hát “Wooly Bully” bằng tiếng Tây Ban Nha cùng mọi người trong quán bar.

“Chúng tôi đánh giá cao những khoảnh khắc nhỏ bé,” họ nói.

Rose’s Lounge, 2656 N. Lincoln Ave. “Một trong những mặt tiền quán bar đẹp nhất trong thành phố và là cơ hội hiếm có để được phục vụ bởi người mà quán bar được đặt tên. Tôi luôn mỉm cười mỗi khi đi qua đây,” một bài viết trên Instagram Strange Bar Sunday đã nói về quán bar Lincoln Park. Ảnh: Colin Boyle/Block Club Chicago

1.000 Chai Bia Trên Instagram Của Họ

Giờ đây, gần 11 năm sau lần nhâm nhi đầu tiên được họ ghi lại, họ vẫn hoạt động mạnh mẽ, đã tích lũy được hơn 20.000 người theo dõi trên mạng xã hội và tham gia vào 1.000 chai bia tại 1.000 quán bar, theo họ đếm.

“Khi chúng tôi đạt tới 100 người theo dõi, điều đó thật buồn cười với chúng tôi, như 100 người đang đọc nhật ký của chúng tôi, thật kỳ lạ,” họ nói. “Giờ đây, những người từ các nơi khác đã liên hệ với chúng tôi để hỏi gợi ý về Chicago, điều đó thật vinh dự với chúng tôi.”

Đối với những người tìm kiếm gợi ý, quán dive downtown Rossi’s, 412 N. State St., là quán bar kỳ lạ ở Chicago của họ, trong khi Uncle Paulies ở Glen Ellyn là lựa chọn ngoại ô của họ.

Các đối tác uống rượu khuyến khích sự tham gia từ các người theo dõi của họ trong phần bình luận, luôn tỏ ra muốn nghe những trải nghiệm kỳ lạ mà khách hàng đã có, biến mỗi bài đăng thành một tài liệu lịch sử tương tác.

Những chàng trai Strange Bar Sunday dự định tiếp tục dự án của mình vô thời hạn. Có thể một “Chuyến Tour Nhập Bar Kỳ Lạ Mỹ 2028” sẽ trở thành hiện thực, họ đùa.

“Điều này không bao giờ kết thúc,” họ nói. “Chúng tôi sẽ luôn dừng lại ở một quán bar kỳ lạ trong bất kỳ đâu và bất kỳ lúc nào.”