Người dân Philadelphia tìm cách giữ gìn môi trường trong cuộc đình công rác thải

Nguồn ảnh：https://billypenn.com/2025/07/14/zero-waste-compost-trash-strike/

Kim Paymaster cảm thấy hơi căng thẳng trong suốt kỳ nghỉ 4 tháng 7.

Cô có gia đình cùng các trẻ nhỏ đang ở chơi, máy nước nóng nhà cô thì hỏng, và hồ bơi thành phố địa phương thì đóng cửa, vì vậy con gái cô và những đứa trẻ khác không thể đi bơi để giải nhiệt.

Nhưng một điều mà cô không phải tốn nhiều thời gian lo lắng là rác thải — không giống như nhiều hàng xóm của cô ở Fairmount.

Trong khi họ vật lộn để quản lý những đống rác thải đang gia tăng và ngày càng ngột ngạt trong suốt cuộc đình công kéo dài tám ngày của nhân viên vệ sinh và các công nhân thành phố khác, và tranh luận xem có nên sử dụng các điểm giao rác thải của thành phố hay không, cô có thể tập trung vào việc giải trí cho khách và sửa chữa máy nước nóng đó.

“Chúng tôi có một nhóm chat cho khu phố này, và mọi người đang nói về, như là, ‘Chúng ta nên để rác ở đâu? Nó đã đầy tràn,’ tất cả những điều như vậy,” Paymaster nhớ lại.

“Thật tuyệt khi không phải lo lắng về điều đó.”

Rác thải “không hề xuất hiện trong tâm trí tôi,” cô nói, vì gia đình cô tạo ra rất ít rác thải.

“Chúng tôi thường mang rác đi khoảng 3 đến 4 tuần một lần.

Tôi cảm thấy không vui khi là 3 tuần,” cô cười nói.

Thay vào đó, họ đã điều chỉnh cuộc sống hàng ngày để tránh cho chất thải gia đình không bị đổ tại lề đường, hoặc thậm chí không tạo ra ngay từ đầu, cô nói.

Paymaster là một trong số nhiều người yêu thích phương pháp sống không rác và cư dân thành phố có tư tưởng bền vững đã tìm ra cách tối đa hóa việc ủ phân, tái chế và tái sử dụng các sản phẩm để tránh phải tích lũy nhiều rác thải.

Nhiều người cũng thực hiện các bước bổ sung như mang cốc của riêng họ đến các quán cà phê, mua mì và dầu gội trong các container có thể tái sử dụng, và mua quần áo tại các cửa hàng, thay vì để chúng được giao tận nơi trong bao bì cần phải vứt bỏ.

Nó cần một chút nỗ lực thêm và một số chi phí vừa phải, họ nói.

Nhưng kết quả cuối cùng là sự hài lòng về cả lợi ích môi trường và việc không có mớ hỗn độn trong nhà — và cho bất ngờ là không phải lo lắng quá nhiều khi một cuộc đình công rác thải hiếm khi xảy ra.

“Thật dễ để nhìn vào tình hình rác thải của bạn, và chỉ thấy rất nản lòng, và chỉ nói, ‘Ôi, điều này thật choáng ngợp,’” Kristin Skyrm, một chuyên gia bền vững cho một tổ chức phi lợi nhuận sống với chồng ở Fishtown nói.

“Tôi đã thực hiện những điều nhỏ bé trong một thời gian dài, và bây giờ nó đã mang lại thành quả cho tám ngày mà chúng tôi đã có cuộc đình công rác thải — điều đó thật tuyệt.”

“Đó là về những chất thải bạn không tạo ra”

Các cư dân Philly tối ưu hóa lượng rác thường mô tả việc có được trải nghiệm chuyển hóa đã thúc giục họ bắt đầu thực hiện các thay đổi trong cuộc sống.

Đối với Paymaster, người làm việc như một người quản lý chương trình tài trợ tại Conservation Alliance, thời điểm quyết định là “một dạng khủng hoảng” mà cô đã trải qua trong đại dịch, cô nói.

Mọi người cứ phải ở nhà tạo ra một lượng lớn rác thải từ hộ gia đình, và các chương trình thu rác và tái chế của thành phố bị đổ vỡ.

“Tôi đã thấy một câu chuyện về việc hệ thống tái chế tệ đến thế nào, và rất nhiều thứ không được tái chế, mà phải được gửi sang châu Á và những nơi khác,” cô nói.

“Tôi đã đi xuống hố thỏ của việc cố gắng tìm ra mọi thứ, và đã được kết nối với một nhóm giảm thiểu nhựa tại Weavers Way Co-op và cuối cùng là Circular Philadelphia.”

Scott Kelly, một kiến trúc sư sống ở Chestnut Hill và cũng là thành viên của Circular Philadelphia, đã áp dụng lối sống ít chất thải sau một chuyến đi dài xuyên quốc gia trong một chiếc xe Volkswagen van và đi bộ đường dài ở Mỹ và châu Âu.

“Bạn trở nên rất nhận thức về tất cả các tài nguyên mà bạn sử dụng, không chỉ các chất liệu.

Nếu bạn đang ở trong rừng, đi bộ trong hai tuần, mang theo mọi thứ bạn có trên lưng, bạn có thể sẽ gỡ bỏ giấy khỏi túi trà,” anh nói.

“Điều đó đã ăn sâu vào bạn, và bạn không quay lại với thứ rác mà bạn thấy xung quanh.”

Circular Philadelphia là một tổ chức thành viên thúc đẩy các biện pháp như tái chế, tái sử dụng sản phẩm và giảm bớt bao bì.

Nhiều thành viên làm việc trong các công việc liên quan đến bền vững, và họ rất đam mê tận dụng những doanh nghiệp và các chương trình trong thành phố để giúp họ tránh tích lũy và vứt bỏ đủ loại thứ, Nic Esposito, giám đốc chính sách và sự tham gia của nhóm nói.

“Tôi thích đi xuống Ray’s Reusables và đổ đầy các lọ thủy tinh của mình với xà phòng và những thứ tương tự.

Ray’s có rất nhiều sản phẩm có ít bao bì như giấy vệ sinh và khăn giấy.

Vì vậy, đó là về những chất thải bạn không tạo ra,” Esposito, người trước đây là Giám đốc Zero Waste và Litter của thành phố cho biết.

Esposito đã bắt đầu một công ty gọi là Unless Kids mà tái sử dụng đồ chơi, về cơ bản cho thuê chúng cho các gia đình thành viên cho đến khi con họ chơi xong và sẵn sàng nhận một lô đồ mới.

Anh và những người khác cũng đã khen ngợi Rabbit Recycling, một công ty tại East Kensington nhận một lượng lớn các mặt hàng khác nhau — nhiều hơn nhiều so với thành phố chấp nhận trong các thùng tái chế ở lề đường — và đảm bảo rằng chúng thực sự được tái sử dụng theo một cách nào đó.

Dịch vụ thu gom của công ty bắt đầu từ 29 đô la mỗi tháng cho một thùng, lên đến vài trăm đô la cho những hộ gia đình cần thu gom nhiều lần mỗi tuần.

“Tôi yêu sử dụng Rabbit Recycling.

Họ xử lý những món đồ khó tái chế,” Esposito nói.

“Tuýp kem đánh răng, bạn có thể tái chế chúng thông qua họ.

Bóng đèn, pin.

Tôi không cần phải chạy lòng vòng cả thành phố để xác định, ôi, pin của tôi để đâu?

Bóng đèn của tôi để đâu?”

“Họ sẽ nhận mọi thứ từ điện tử không hoạt động nữa đến quần áo mà bạn không biết nên mang đi đâu nếu chúng bị bẩn hay gì đó.

Nhiều loại nhựa ở trong đó, và sau đó là những thứ ngẫu nhiên khác mà họ tìm ra,” Paymaster nói.

“Vì vậy, thật tuyệt vời.”

Ủ phân cho lợi ích

Chiến lược có thể có ảnh hưởng nhất trong suốt cuộc đình công rác thải là ủ phân, liệu có trong một thùng ở hiên nhà hay thông qua một dịch vụ thu gom như Bennett Compost hoặc Circle Compost, các thực hành không rác cho biết.

Gói cơ bản của Bennett có giá 21 đô la mỗi tháng, hoặc hơi ít hơn trên kế hoạch hàng năm.

“Điều đó chắc chắn giảm đáng kể lượng rác thải của chúng tôi.

Chỉ riêng dựa trên những gì tôi cho vào thùng 5 gallon của tôi mỗi tuần, đó là một lượng đáng kể,” Skyrm, người sử dụng dịch vụ của Bennett nói.

“Chúng tôi đã có ngô trên bắp, đặc biệt với Ngày Độc lập, và điều đó cần rất nhiều không gian trong thùng rác.

Tôi đã thật sự nhận thấy rằng đây là một cách rất lớn để tránh việc đưa thứ vào thùng rác sẽ đi đến bãi rác.”

Việc không có những thứ phân hủy như vỏ chuối, bã cà phê và thức ăn hỏng quanh đây đã giúp việc trải qua cuộc đình công trở nên thật dễ dàng, cô nói.

Mọi người cũng có thể xay nát các mảnh thức ăn nhỏ trong máy xả nước và để chúng trôi xuống cống, Esposito nói.

“Đó không chỉ là cảm thấy tốt về bản thân và nói, ‘Tôi là một người không rác,’” anh nói.

“Điều đó cũng thật tuyệt khi không có rác thải có mùi, bẩn thỉu ngồi trong thùng rác của tôi cả tuần.”

Văn phòng của Kelly sử dụng dịch vụ Bennett, và ở nhà, anh có một thùng ủ phân đơn giản — cơ bản là một thùng rác lộn ngược trên mặt đất — nơi anh kết hợp thức ăn thải và cỏ từ vườn với mùn cưa và để hỗn hợp từ từ phân hủy trong vài tháng.

“Đó là một điều nhỏ, nhưng tôi chỉ ủ phân quá nhiều thứ ở đó mà không bị đổ vào bãi rác.

Đó là vật liệu tốt, đó là các chất dinh dưỡng tốt mà tôi muốn trở lại trong đất của mình để tôi có thể trồng thực phẩm trong vườn của mình, hơn là để nó vào bãi rác nơi nó không còn có thể tiếp cận với thiên nhiên,” anh nói.

Những người không rác thải nhận thấy rằng việc thay đổi thói quen có thể khó khăn hơn cho một số người, như người nuôi mèo có thùng rác, hoặc cha mẹ phải vứt bỏ rất nhiều tã (mặc dù có các giải pháp tiềm năng có sẵn, họ lưu ý, như sử dụng tã vải và để mèo đi vệ sinh ngoài trời).

Nhưng những thực tiễn này có thể có lợi ích lớn cho nhiều người và cho cả thành phố nếu chúng được áp dụng rộng rãi hơn, các nhà vận động cho biết.

Esposito, một nhà phê bình lâu năm về chiến lược quản lý chất thải của thành phố, nói rằng cuộc đình công đã cho cư dân thấy rằng việc đơn giản chỉ phụ thuộc vào thu gom rác và quét đường theo kiểu truyền thống — những ưu tiên quan trọng trong sáng kiến Sạch và Xanh của Thị trưởng Cherelle Parker — không hiệu quả, và những điều này phải được bổ sung bằng các nỗ lực sáng tạo để giảm lượng rác thải được tạo ra ngay từ đầu.

“Khi họ thực sự thấy tất cả đống rác chất đống, nó không còn là ‘khuất mắt, khuất lòng’ nữa, toàn bộ ‘nó biến mất trong cái thùng màu xanh ma thuật hoặc thùng rác của bạn,’” anh nói.

“Tất cả rác thải mà bạn thấy, phần lớn là kết quả từ rác thải của chúng tôi.

Nó không chỉ là mọi người vứt linh tinh ra đất.

Nó liên quan đến cách chúng tôi thu gom rác thải của mình, vì nó vẫn bị mắc kẹt trong thế kỷ 20.”

Kelly, kiến trúc sư, kêu gọi cần có sự giáo dục tốt hơn về cách tái chế đúng cách, và để mọi người nắm bắt cơ hội để thay đổi cách sống của họ.

“Cuộc đình công rác này có thể là một điều tốt, vì chúng ta sẽ trở nên nhận thức hơn về rác thải của mình,” anh nói.

“Đây là một cơ hội cho người dân Philadelphia hiểu được cách giảm tiêu thụ, tái sử dụng những gì có thể, tái chế những gì có thể tái chế, và học từ điều này.

Tôi muốn tất cả chúng ta đều trở nên thông minh hơn.”