Thuy Pham 
Nguồn ảnh：https://www.nydailynews.com/2025/07/28/the-etan-patz-case-never-ends-for-nyc-america/
Tuần trước, hồ sơ về vụ án giết người 46 năm tuổi đã được mở lại, một vụ án mà mọi người đều nghĩ rằng đã khép lại.
Tám năm sau khi Pedro Hernandez bị kết án về tội bắt cóc và giết hại Etan Patz, một cậu bé 6 tuổi vào năm 1979, một ban hội thẩm liên bang đã phán quyết rằng bồi thẩm đoàn của tiểu bang New York đã nhận được hướng dẫn sai từ thẩm phán và đã kết tội Hernandez một cách không hợp lý.
Giờ đây, văn phòng của Công tố viên Manhattan phải quyết định hoặc là xét xử lại vụ án trong một khoảng thời gian hợp lý, hoặc là Hernandez, người đã bị giam giữ kể từ khi bị bắt vào năm 2012, sẽ được thả.
Đây là diễn biến mới nhất trong chuỗi những tình tiết bất ngờ kéo dài hàng thập kỷ trong một vụ án đã dẫn đến sự thay đổi văn hóa trong cách chúng ta nuôi dạy con cái.
Tôi đã theo dõi câu chuyện này trong 35 năm, đầu tiên là một nhà sản xuất tin tức cho mạng lưới và sau đó để viết cuốn sách duy nhất về vụ án, “After Etan: The Missing Child Case that Held America Captive.”
Tôi thường được hỏi tại sao tiêu đề đó lại phù hợp — điều gì đã thu hút sự chú ý của chúng ta về vụ án này?
Có nhiều vụ trẻ em mất tích, cả trước và sau Etan.
Tất cả những tội ác khủng khiếp đó đều là “cơn ác mộng tồi tệ nhất của cha mẹ.”
Điều gì đã làm cho vụ án này khác biệt?
Sự quan tâm ban đầu chủ yếu gắn liền với vụ án.
Etan là một cậu bé xinh đẹp, tóc vàng và có đôi mắt xanh.
Cha cậu là một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp làm việc từ nhà.
Cậu bé thích đứng làm mẫu cho các người mẫu của cha mình khi Stan Patz thắp sáng các cảnh chụp của ông, điều này có nghĩa là có hàng trăm bức ảnh được chụp hoàn hảo để phân phát, khi mà điện thoại di động, ảnh tự chụp và mạng xã hội còn xa lạ.
Khi khuôn mặt của Etan xuất hiện trên các áp phích, sau đó là trên biển quảng cáo, các bản tin quốc gia và cuối cùng là trên các hộp sữa, ánh sáng lấp lánh trong mắt cậu như một lời kêu gọi khẩn cấp hành động.
Từ hàng trăm cảnh sát và toàn bộ khu phố của New Yorkers đã đổ ra đường ngay trong những ngày tiếp theo, cho đến cuộc truy tìm toàn cầu cuối cùng diễn ra, mọi người ở khắp mọi nơi đã cùng chung tay.
Cha mẹ của Etan đã nói một cách lưu loát, có học thức và thật lòng khi họ kêu gọi công chúng giúp đỡ.
Các lời cầu xin của họ đã vang vọng với người dân Mỹ và vì những lời cầu xin đó không bao giờ được đáp lại, người dân Mỹ đã giữ gia đình họ trong trái tim mình.
Nó cũng làm tăng nỗi lo sợ cá nhân của chúng ta — nếu điều này có thể xảy ra với đứa trẻ này, nó cũng có thể xảy ra với đứa trẻ của tôi.
Khi ngày càng có nhiều khả năng rằng Etan đã mất mãi mãi, Stan và Julie Patz đã khéo léo chuyển những nỗ lực của họ để đấu tranh cho sự thay đổi trong cách các vụ án này được theo dõi, tận dụng sự chú ý để giúp tạo ra các luật và tổ chức mới, chẳng hạn như Trung tâm Quốc gia về Trẻ mất tích và Bị khai thác, nhằm giúp đỡ các bậc phụ huynh khác đang chịu nỗi đau của chính họ.
Sự phẩm giá và thanh thoát của họ luôn gây ấn tượng với tôi trong khi tôi cố gắng trung thành kể câu chuyện của họ, và tôi tin rằng nhân tính căn bản của họ đã chạm đến mọi người trong công chúng.
Cuối cùng, vụ án này chưa bao giờ kết thúc (mặc dù chúng ta đã nghĩ rằng nó đã kết thúc cuối tuần trước).
Đó có thể là lý do chính mà các thế hệ người Mỹ mới tiếp cận với nó.
Và không chỉ bởi vì không có sự giải quyết, mà cũng bởi vì cứ vài năm lại có một diễn biến gây sốc mới: một liên kết khả thi với Israel; một nghi phạm chính xuất hiện sau một thập kỷ; một vòng điều tra mới đổ về một tầng hầm giữa Manhattan, một nghi phạm chính khác xuất hiện sau ba thập kỷ, và cứ tiếp tục như vậy.
Những diễn biến này là kết quả của một ví dụ nổi bật khác về nhân tính — cam kết của nhiều thế hệ cảnh sát đã biến vụ án này thành cá nhân.
Tôi đã phỏng vấn hàng trăm điều tra viên, nhà báo và thực sự bất cứ ai đã từng bị vụ án này ảnh hưởng, những người đã đặt tâm huyết của họ vượt ra ngoài công việc chuyên môn.
Một số trong số họ nói với tôi rằng họ vẫn nghĩ về Etan mỗi ngày và vẫn mong chờ công lý cho gia đình cậu.
Tôi là một trong số đó.
Sự cảm thông của mọi người liên quan đến vụ án này luôn là điểm tựa cho tôi.
Tôi bắt đầu báo cáo vụ án Patz khi nó bị đình trệ vào đầu những năm 1990.
Vào thời điểm đó, một nghi phạm chính khác đã làm các cơ quan chức năng bực bội khi không thể đưa ra cáo buộc chống lại anh ta.
Jose Ramos là một kẻ lạm dụng trẻ em nổi tiếng đã bị nghi ngờ đã lạm dụng vô số trẻ em khác, và một công tố viên Hoa Kỳ đã thực hiện các biện pháp ngoại lệ để truy tố anh ta thay cho một nạn nhân 9 tuổi, người đã có được sự thoải mái tại tòa với việc thấy kẻ lạm dụng của mình bị truy tố.
Câu chuyện này vẫn chưa có hồi kết.
Và có thể sẽ không bao giờ.
Nhưng có những điều tốt: Những nạn nhân đã được tìm thấy, những kẻ phạm tội đã bị trừng phạt, và những gia đình giờ đây đã có nguồn lực.
Và hãy công nhận cam kết đặc biệt của hàng loạt cảnh sát, luật sư, thẩm phán và vô số người khác đã làm việc, cả trong công và thường xuyên hơn là trong hậu trường, để cuối cùng mang lại công lý cho một cậu bé nhỏ.
