Thanh Vo 
Nguồn ảnh：https://www.businessinsider.com/moved-from-city-to-remote-island-washington-happier-some-drawbacks-2025-7
Vào mùa hè năm ngoái, tôi cảm thấy bế tắc.
Tôi vừa mới tốt nghiệp đại học một năm và đang sống ở Nashville, nhưng không biết nên đi đâu tiếp theo.
Hầu hết bạn bè của tôi đều đã lên đường đến New York City, một vài người chọn những thành phố lớn khác như Denver hay Dallas.
Còn tôi, thì lại chọn một hướng đi hoàn toàn khác — gần như là gạt bánh xe — khi chuyển đến một địa điểm xa xôi hẻo lánh ở quần đảo San Juan, Washington, nơi tôi đã dành mùa hè khi còn nhỏ tại cabin của gia đình.
Hòn đảo nhỏ này không nằm trong danh sách những nơi tôi muốn chuyển đến sau khi tốt nghiệp.
Thực tế, nó cũng không nằm trong bất cứ danh sách nào của tôi.
Nhưng sự hấp dẫn của nhịp sống chậm rãi cùng với cảm giác bị lạc lối trong độ tuổi 20 đã khiến tôi quyết định thử sống ở đây.
Cuộc sống ở đây hoàn toàn khác biệt so với những gì tôi từng trải qua.
Tôi có một cảnh quan tuyệt đẹp từ cửa sổ bếp của mình.
Cabin 40 năm tuổi của gia đình tôi được xây dựng chỉ trong hai tuần và không bao giờ có ý định để sống lâu dài.
Nó có những ô kính đơn giản phát ra tiếng kêu với mỗi cơn gió, và chiếc hiên bị mục nát ngày càng tồi tệ hơn với mỗi mùa mưa trôi qua.
Nơi này cách xa cuộc sống cao tầng mà tôi đã quen thuộc ở Nashville, nhưng cũng có những lợi ích riêng.
Những bãi biển trải dài với những khúc gỗ trôi dạt dưới ánh nắng, gần như không có một ai quanh đó.
Trong khi ngồi tại bàn ăn ở bếp, tôi có thể nhìn thấy những chú hải cẩu lướt trên sóng, những chú chim biển đang lặn tìm ăn tối, và những con đại bàng đang quét mắt xuống đất bên dưới.
Mỗi buổi sáng, tôi đều đi bộ dọc theo bãi biển đá nằm ngay trước cửa nhà.
Nhưng cuộc sống trên hòn đảo này có những điều kỳ quặc.
Những ngày tháng tôi sống ở thành phố với cuộc sống tiện lợi, nơi mọi thứ tôi cần đều trong bán kính vài dặm, giờ đã hoàn toàn không còn.
Thực tế, ngôi nhà mới của tôi không có cửa hàng tạp hóa, không có trạm xăng, và chỉ có một điểm truy cập công cộng duy nhất.
Chuyến đi đến đất liền chỉ có thể thực hiện thông qua một chiếc taxi đường thủy nhỏ, hoạt động vài lần trong tuần.
May mắn thay, sự hiện đại đã bắt đầu có dấu hiệu bắt kịp, với tần suất chạy taxi của hòn đảo được tăng cường và thậm chí cho phép giao hàng tạp hóa qua Instacart.
Cuộc sống ở đây đòi hỏi sự lập kế hoạch cẩn thận, những danh sách kỹ lưỡng, và một chút sáng tạo.
Tôi thậm chí đã hình thành được những tình bạn không ngờ tới với những người hàng xóm lớn tuổi.
Tại Nashville, tôi sống giữa những hàng xóm ở tầng 15 của một tòa nhà chung cư — nhưng chưa bao giờ gặp bất kỳ ai trong số họ.
Tuy nhiên, ở đây, tôi sớm hình thành sự gắn kết chặt chẽ với cư dân địa phương.
Họ là những người cứng cỏi, đầy chất muối và không ngại gian khổ, và tôi nhanh chóng nhận ra rằng tốt nhất là không nên gây thêm phiền phức cho họ.
Họ là những người có thể săn bắt, giết hại và sửa chữa bất kỳ thứ gì, và hầu hết họ đều lớn tuổi hơn tôi ít nhất 30 năm.
Còn tôi — trẻ trung, ánh mắt rạng rỡ, với ít kỹ năng thực tế — chắc chắn không phù hợp trong hình mẫu của một cư dân đảo.
Dù vậy, tôi đã được chào đón vào cộng đồng với vòng tay rộng mở.
Vào đêm trước cơn bão mùa đông đầu tiên, hàng xóm 75 tuổi của tôi đã lái chiếc xe tải cổ hiệu mandarin-orange những năm 1970 xuống con đường đất.
Ông muốn đảm bảo rằng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho cơn bão và thậm chí còn đề nghị cho tôi ở nhờ nhà của ông trên đỉnh đồi phòng trường hợp mất điện.
Ông và hàng xóm 92 tuổi của tôi — một người đàn ông hiền khô nhưng cứng cỏi — đã trở thành những người giữ cửa tận tụy, quan tâm đến tôi.
Chúng tôi trao đổi bánh quy chocolate chip cho những quả táo từ vườn sau, so sánh những kho báu được thu hoạch từ bãi biển, và cùng nhau mua sắm thực phẩm ở thị trấn.
Trên hòn đảo này, việc giúp đỡ người khác trong cộng đồng là hình thức tiền tệ quý giá nhất.
Tôi không thể hạnh phúc hơn với quyết định của mình khi chọn có cuộc sống trên hòn đảo.
Tôi cảm thấy thật may mắn khi được sống ở đây.
Tại đây, tôi đã tìm thấy một cảm giác cộng đồng mà tôi chưa bao giờ biết đến trước đây.
Tôi đã khám phá ra một lối sống tràn đầy mạo hiểm, niềm vui, và loại sự tự tin chỉ đến từ việc học cách trở nên khéo léo.
Mỗi ngày, tôi thật may mắn khi được trải nghiệm kết nối với — và sự tôn trọng đối với — thế giới thiên nhiên xung quanh mình.
Tôi biết cuộc sống của mình trông khác biệt so với bạn bè của tôi.
Không có quán cà phê nào để ghé thăm mỗi sáng, và không có những buổi ăn tối với bạn bè vào tối thứ Sáu.
Thậm chí còn không đáng nói đến bối cảnh hẹn hò.
Đây là nơi cuối cùng mà bất kỳ ai cũng nghĩ rằng một cô gái 23 tuổi như tôi sẽ chọn để sinh sống, chứ chưa nói gì đến tình yêu.
Mặc dù mất một chút thời gian để thích nghi — tôi luôn thích mua một ly latte đặc biệt đắt tiền tại quán cà phê — nhưng cuối cùng tôi cũng đã tìm được nhịp điệu của mình, và tôi hạnh phúc nhất mà tôi từng có.
