Los Angeles đồng ý bồi thường 500.000 đô la cho các nhà báo Knock LA sau vụ bắt giữ trái phép

Nguồn ảnh：https://www.latimes.com/california/story/2025-08-05/echo-park-protest-arrest-settlement

Một người đàn ông vô gia cư đã thiết lập một lều trước các sĩ quan LAPD gần Echo Park ở Los Angeles vào ngày 24 tháng 3 năm 2021.

Thành phố Los Angeles đã tạm thời đồng ý bồi thường 500.000 đô la cho hai nhà báo Knock LA, những người tuyên bố rằng quyền hiến pháp của họ đã bị vi phạm khi cảnh sát bắt họ trong khi đang đưa tin về một cuộc biểu tình bốn năm trước ở Echo Park.

Mà không thừa nhận sai lầm, thành phố đã đồng ý vào thứ Hai để giải quyết một vụ kiện do các phóng viên này đệ trình, tránh một phiên tòa dân sự liên bang ngay trước khi chọn bồi thẩm đoàn.

Khoản tiền bồi thường, vẫn cần được sự chấp thuận từ Hội đồng Thành phố, sẽ bao gồm cả thiệt hại và phí luật sư.

Kate McFarlane, một luật sư đã tranh cai vụ kiện nhân danh cặp đôi này, cho biết kết quả có vẻ hơi trống rỗng.

Cách mà Sở Cảnh sát Los Angeles đối xử với các nhà báo trong khi đưa tin về các cuộc biểu tình gần đây chống lại chính quyền Trump cho thấy rằng văn hóa của sở cảnh sát này vẫn chưa thay đổi dù đã có kiện tụng, bà cho biết.

Một quan chức LAPD cho biết 86 đơn khiếu nại đang được điều tra tính đến thứ Sáu, trong đó có 59 trường hợp có thể bị quá mức lực lượng và ba trường hợp mà mọi người đã phải nhập viện.

“Trong những tuần qua, chúng tôi đã chứng kiến các nhà báo bị LAPD tấn công, bằng cách sử dụng vũ khí ít chết người hoặc các vũ khí khác mà LAPD sử dụng để đàn áp quyền báo chí thứ nhất của họ,” McFarlane nói.

Phát ngôn viên LAPD từ chối bình luận.

Văn phòng Luật sư Thành phố Los Angeles không trả lời các câu hỏi.

Một vụ kiện gần đây khác được đệ trình bởi một số nhóm bảo vệ truyền thông sau khi hàng chục người bị thương do hành động của cảnh sát trong các cuộc biểu tình vào tháng Sáu đã dẫn đến một lệnh của tòa án, cấm các sĩ quan nhắm vào các phóng viên bằng đạn mềm dạng cứng và các đạn chống bạo động khác.

Vụ kiện Knock LA phát sinh từ buổi tối ngày 25 tháng 3 năm 2021.

Jonathan Peltz và Kathleen Gallagher, cả hai đều làm việc cho tổ chức báo chí phi lợi nhuận Knock LA, đã báo cáo về việc dọn dẹp một khu lều vô gia cư từ bờ Hồ Echo Park.

Mặc dù đã “xác định rõ” bản thân là những phóng viên và là một phần của những nhà báo khác “tham gia vào các hoạt động tương tự”, Peltz hoặc Gallagher cho biết trong vụ kiện của họ rằng họ đã bị bắt và bị giam giữ sau khi LAPD tuyên bố một cuộc tập hợp bất hợp pháp.

Theo luật bang, các nhà báo thường được phép đưa tin về hoạt động của cảnh sát ngay cả khi các thành viên trong công chúng đã được yêu cầu giải tán.

Trong số những người bị giam giữ có phóng viên của Times, James Queally, phóng viên Spectrum News Kate Cagle và phóng viên L.A. Taco Lexis-Olivier Ray.

Khác với hai nhà báo Knock LA, tất cả họ đều được thả tại chỗ.

Nhưng cảnh sát đã dùng dây buộc bằng nhựa quấn quanh cổ tay Peltz và Gallagher.

Họ cũng đã khám xét cặp đôi này và điện thoại của họ, và tịch thu các tài sản khác của họ trước khi đưa họ lên xe buýt với hàng chục người biểu tình khác đã bị bắt.

Cả hai đã ở trong tù hơn bốn giờ.

Vụ kiện cho biết Peltz đã được đưa đến bệnh viện, nơi nhân viên y tế cho biết sưng tấy ở cánh tay và bàn tay của anh là kết quả của việc bị chèn dây buộc quá lâu.

Không có bất kỳ ai trong số hơn 180 người bị bắt đêm đó bị buộc tội.

Luật sư của hai nhà báo đã lập luận rằng việc bắt giữ của họ phù hợp với một mô hình mà các sĩ quan LAPD “cản trở, nhắm mục tiêu và trả thù” đối với các nhà báo đang đưa tin về hành động của họ – đặc biệt là những nhà báo từ các phương tiện truyền thông phi truyền thống nhỏ hơn – kéo dài đến Đại hội toàn quốc đảng Dân chủ năm 2000.

Trong một chuỗi tin nhắn được tiết lộ trong quá trình kiện tụng, khi đó, Giám đốc LAPD Michel Moore đã nhắn tin cho một số nhân viên cấp cao của mình vào đêm diễn ra cuộc biểu tình ở Echo Park, hỏi về việc tiếp nhận Queally.

Moore cho biết ông đã nhận được tin nhắn từ một phóng viên khác của Times hỏi về lời giải thích.

Chuỗi tin nhắn có sự tham gia của các Tướng Michael Moore, Daniel Randolph, Beatrice Girmala cũng như Tướng Donald Graham, người chỉ huy trong sự kiện đó.

Một quan chức LAPD đã viết: “Queally đã đăng rằng anh ấy đang bị bắt.

Tôi đã yêu cầu [người phát ngôn] hỗ trợ và giúp đỡ theo bất kỳ cách nào có thể.

Nếu Queally đang bị giam giữ, điều này sẽ thu hút sự chú ý đáng kể do tình trạng của anh ấy với LAT.

Graham đã trả lời rằng ông sẽ cử một người phát ngôn đến hiện trường để “để xác định Queally”.

Moore đã trả lời rằng ông “[sẽ] khuyến nghị bạn giữ các phương tiện vận chuyển cho đến khi mọi thứ được làm rõ.”

LAPD sau đó đã phát hành một báo cáo tổng kết sự cố, xác nhận một số sai sót trong việc xử lý các thành viên của báo chí, nhưng cũng bảo vệ phản ứng của cảnh sát đêm đó, lập luận rằng các sĩ quan cảm thấy bị đe dọa và việc bắt giữ là cần thiết.

Sở này cho biết đã tăng cường tiếp cận của mình với các tổ chức báo chí địa phương và cung cấp thêm đào tạo cho các sergeant và cảnh sát điều tra mới nhằm nhận diện các nhà báo trong các cuộc biểu tình lớn.

McFarlane, luật sư của các phóng viên Knock LA, cho biết vụ kiện của họ ít về việc LAPD coi ai là thành viên của truyền thông hơn và nhiều hơn về nỗ lực kéo dài của sở này nhằm ngăn chặn sự giám sát.

“Chủ đề rộng hơn là rõ ràng rằng LAPD đang cố gắng che giấu hành động của họ, đặc biệt khi chúng tôi biết rằng các hành động của họ là bất hợp pháp,” bà nói.