Phuong Nguyen 
Nguồn ảnh：https://www.inquirer.com/transportation/septa-delaware-regional-rail-cuts-20250808.html
Tàu Regional Rail Wilmington/Newark của SEPTA đang vào ga Claymont, Delaware. Cơ sở trị giá 91 triệu USD này đã chính thức khai trương vào năm 2023 và cũng có một điểm trung chuyển cho dịch vụ xe buýt DART của bang.
Cư dân Delaware và các quan chức công cộng lo ngại rằng họ có thể trở thành nạn nhân trong cuộc khủng hoảng tài chính của SEPTA.
Họ đang nỗ lực để bảo vệ tuyến đường sắt Wilmington/Newark, một kết nối quan trọng giữa các bang.
Chỉ vài ngày trước khi các đợt cắt giảm dịch vụ 20% chính thức có hiệu lực, Thống đốc Delaware Matt Meyer, các nhà lập pháp, và Hội đồng Thành phố Wilmington đang vận động các nhà lập pháp Pennsylvania và Thống đốc Josh Shapiro để giải quyết một impasse về tài chính giao thông.
Sở Giao thông Vận tải Delaware đang xem xét các phương án thay thế cho dịch vụ bị mất, bao gồm việc sử dụng xe buýt của bang để đưa các hành khách đến Ga 30th Street ở Philadelphia.
“Cắt giảm dịch vụ dừng ở Delaware sẽ làm tổn hại đến nền kinh tế và giá trị của cả hai tiểu bang,” Meyer, một thành viên đảng Dân chủ, đã viết trong một bức thư gửi đến ban điều hành SEPTA cam kết ủng hộ.
Các đợt cắt giảm dịch vụ đường sắt khu vực đang được lên kế hoạch bắt đầu vào ngày 2 tháng 9 như một phần của kế hoạch cắt giảm rộng rãi. Các chuyến tàu Wilmington/Newark, hiện đang phục vụ trung bình khoảng 4.300 hành khách vào các ngày trong tuần, sẽ hoạt động ít thường xuyên hơn, tạo ra khoảng trống lớn trong giờ giữa trưa, buổi tối và cuối tuần.
Các tuyến xe buýt khác của SEPTA cũng sẽ chịu số phận tương tự. Cơ quan giao thông công cộng cho biết các đợt cắt giảm sẽ bắt đầu vào ngày 24 tháng 8 nếu họ không nhận được hàng triệu USD mới từ bang trước thứ Năm.
Cuối tháng trước, Hội đồng Thành phố Wilmington đã gửi một bức thư đến lãnh đạo Hạ viện và Thượng viện Pennsylvania từ cả hai đảng nhấn mạnh tầm quan trọng của tuyến đường sắt này đối với bang.
Trong tuần này, thành viên Hội đồng Coby J. Owens đã nhận được phản hồi từ Lãnh đạo Thiểu số Hạ viện Jesse Topper (Cộng hòa, Bedford), người đã đồng ý về lợi ích của giao thông công cộng nhưng lưu ý rằng mẫu hình hoạt động của SEPTA là “không bền vững”.
“Tôi phải hỏi: Liệu Thành phố Wilmington hay Bang Delaware có xem xét việc tăng mức tài trợ của bạn cho SEPTA, để đảm bảo tính khả thi của hệ thống bao gồm cả tuyến Wilmington/Newark này không? Nếu không, tại sao?” Topper nói.
Owens không thể cam kết tiền bạc cho bản thân, tất nhiên. Anh đã nghe từ những cư dân lo lắng, họ đã đọc hoặc xem các báo cáo về các đợt cắt giảm sắp tới.
“Tôi đã bị bất ngờ khi biết rằng SEPTA có vấn đề tài chính sâu sắc như vậy vì chúng tôi không tham gia vào những cuộc trò chuyện đó,” Owens nói.
“Cuối cùng, chúng ta đều đồng ý về tầm quan trọng của việc đầu tư vào giao thông công cộng,” anh nói.
Hơn nữa, Wilmington/Newark là một trong năm tuyến Rail vùng sẽ bị loại bỏ vào tháng 1 nếu tình trạng thâm hụt tài chính của SEPTA tiếp tục. Các tuyến còn lại bao gồm Paoli-Thorndale, Trenton, Chestnut Hill West và Cynwyd.
Các tuyến này hoạt động trên các đường ray thuộc quyền sở hữu của Amtrak, và SEPTA cho biết họ có thể tiết kiệm được 65 triệu USD trong các khoản thanh toán thuê hàng năm.
“Từ bên ngoài, chúng tôi hy vọng rằng vấn đề này sẽ được giải quyết,” John Sisson, Giám đốc Điều hành của Delaware Transit Corp., đơn vị điều hành dịch vụ xe buýt DART First State cho biết.
“Trong bối cảnh, chúng tôi đang phát triển các kế hoạch cho những gì sẽ xảy ra nếu không,” ông nói. Tuyến Wilmington/Newark mang lại lợi ích cho tới 60.000 hành khách mỗi tháng.
DART đã thực hiện khảo sát với hành khách tại bốn nhà ga xe lửa khu vực trong tiểu bang để đánh giá mức độ quan tâm đến dịch vụ xe buýt đến và từ Philadelphia, đồng thời xem xét các chi phí và điểm dừng có thể trong thành phố, ông Sisson nói.
Delaware sở hữu bốn toa xe hoạt động trên tuyến Wilmington và có thể xem xét việc trả tiền cho một công ty đường sắt khác để vận hành dịch vụ hạn chế – nhưng có một số trở ngại thực tế, ông cho biết.
SEPTA đang phải đối mặt với thâm hụt hoạt động 213 triệu USD, được xác định là do việc thiếu tài trợ và chi phí tăng cao. Trong nhiều tháng, những người ủng hộ giao thông công cộng đã kêu gọi cảnh giác, và các nhà lập pháp đảng Dân chủ đã tăng cường áp lực lên các đảng viên Cộng hòa Thượng viện để hành động.
Ngân sách bang Pennsylvania đã quá hạn hơn một tháng. Tài chính giao thông là một trong những vấn đề đang kìm hãm một thỏa thuận giữa các đảng viên Cộng hòa Thượng viện, các đảng viên Dân chủ Hạ viện và Shapiro. Các đảng viên Cộng hòa Thượng viện nắm giữ quyền lực quyết định.
Lãnh đạo Đảng Cộng hòa Thượng viện Joe Pittman (R., Indiana) và hầu hết các thành viên GOP Thượng viện đã kháng cự việc cấp thêm cho SEPTA, vì họ coi cơ quan giao thông là được quản lý kém và cần phải chiến đấu với việc trốn vé và cải thiện an toàn công cộng.
SEPTA nhận được 1 tỷ USD từ bang hàng năm, chiếm 67% ngân sách hoạt động của mình.
