Thuy Pham 
Nguồn ảnh：https://www.latimes.com/opinion/story/2025-08-09/los-angeles-city-services-state-capacity-crosswalks
Vào ngày 22 tháng 7, một câu chuyện gây cảm hứng đã khiến dư luận chú ý tại Los Angeles: Một nhóm tình nguyện viên đầy tâm huyết đã dành một tháng thứ Bảy để cùng nhau sơn lại các vạch kẻ đường gần công viên Stoner ở khu Sawtelle.
Một cư dân quan tâm (và là bạn của tôi), Jonathan Hale, đã lấy ý tưởng từ những vạch kẻ đường tự làm khác sau khi chứng kiến nhiều vụ va chạm gần giữa người đi bộ và ô tô.
Tuy nhiên, chỉ trong vòng ba ngày sau khi có tin tức về nỗ lực của các tình nguyện viên, Sở Giao thông Vận tải Los Angeles (LADOT) đã cử một đội tới để xóa bỏ các vạch kẻ này.
Tại sao LADOT lại hành động nhanh chóng như vậy? Không phải vì các vạch kẻ này được sơn cẩu thả. Hale đã nghiên cứu quy định, và thậm chí đại diện của thành viên Hội đồng Thành phố địa phương cũng nói rằng “nó trông rất đẹp”.
Tại California, mọi giao lộ có biển dừng đều pháp lý có một vạch kẻ giao thông, bất kể có sơn hay không, vì vậy các tình nguyện viên chỉ đơn giản là làm cho điều đó trở nên rõ ràng hơn.
Một trong những mối quan tâm được đề cập là các vụ kiện theo Đạo luật Người khuyết tật Mỹ (ADA): Los Angeles chính thức yêu cầu tất cả các lắp đặt vạch kẻ đường phải bao gồm việc lắp đặt các ramp lề đường để giảm thiểu rủi ro.
Giải thích pháp lý này không phải là phổ quát và cũng không được thực hiện một cách nghiêm ngặt. Nhưng như cựu quan chức Diego de la Garza đã nhận xét, LADOT tin vào quy trình chặt chẽ, luôn xem xét khả năng “chiếu sáng, tín hiệu và giới hạn tốc độ” cùng với các vạch kẻ đường.
Ông gợi ý rằng chỉ đơn giản là sơn một vạch kẻ đường mà không có một phương pháp toàn diện có thể tạo ra một “ảo giác an toàn”.
Nói cách khác, LADOT đã xóa bỏ các vạch kẻ đường bởi vì thành phố không thể chỉ đơn giản thực hiện một cải tiến; nhiệm vụ của nó là xem xét một tập hợp các cải tiến có thể khi xem xét một điều.
Không ai theo dõi Los Angeles sẽ ngạc nhiên bởi điều này. Các học giả thường nói về việc đo lường chính quyền địa phương bằng “năng lực tiểu bang” của nó: khả năng quản lý tài chính, duy trì trật tự và cung cấp hàng hóa công.
Theo những tiêu chí này, Los Angeles có một di sản bị làm xấu bởi những mục tiêu tham vọng không được thực hiện do một quy trình bị lỗi và cồng kềnh.
Hãy xem xét ba mục tiêu đầy tham vọng của cựu Thị trưởng Los Angeles Eric Garcetti: Xây dựng 28 dự án giao thông công cộng trước Thế vận hội 2028, loại bỏ tất cả các vụ tai nạn giao thông tử vong trước năm 2025 và chấm dứt tình trạng vô gia cư vào năm 2028.
Ngày nay, chỉ có bốn trong số 28 dự án giao thông công cộng ban đầu được hoàn thành. Số người chết do tai nạn giao thông đã tăng từ 186 vào năm 2015 lên 337 vào năm 2023.
Và trong số 1,2 tỷ USD thu được vào năm 2016 để xây dựng 10.000 căn hộ cho người vô gia cư, thành phố chỉ hoàn thành 5.597 căn. Từ năm 2018, số lượng người vô gia cư không nơi nương tựa trong thành phố đã tăng lên 17,8%, đạt 26.972 người.
Những thất bại này rõ ràng chứng minh rằng chính quyền địa phương của chúng tôi đơn giản là không thể thực hiện hiệu quả và nhanh chóng các công việc.
Hãy xem xét Hành lang Vận chuyển Vermont, một đề xuất xe buýt nhanh mà lãnh đạo Metro cũ cho rằng có thể thực hiện được vào năm 2028 nhưng giờ đây khó có khả năng xảy ra.
Sự chậm trễ này xảy ra khi hội đồng Metro dừng dự án như đã tưởng tượng để thay đổi sang việc nghiên cứu xây dựng một tuyến đường sắt (không có nguồn tài chính).
Sự nghi ngờ này được lấy cảm hứng từ những mối quan ngại mơ hồ về sự công bằng chủng tộc. Hoặc hãy xem xét về vỉa hè.
Một dự án sửa chữa vỉa hè đơn giản kéo dài một tháng thường bị trì hoãn bởi quy trình thiết kế và đấu thầu kéo dài gần hai năm, dẫn đến thời gian chờ lên tới 10 năm.
Người ta có thể hiểu tại sao cách đây vài năm ở Brentwood, cựu Thống đốc Arnold Schwarzenegger đã phải tự mình lấp đầy các ổ gà.
Các dự án nhà ở cho người vô gia cư của thành phố được tài trợ bởi Proposition HHH mất trung bình từ ba đến sáu năm để xây dựng, với một dự án mất 18 năm vì các lớp phê duyệt và một vụ kiện theo Đạo luật chất lượng môi trường của California.
Đó chính là lý do tại sao những người sơn vạch kẻ đường tự phát của chúng tôi đã chọn cách làm việc DIY: Họ muốn thấy một vạch kẻ đường được sơn, không bị chậm trễ bởi các thủ tục rườm rà.
May mắn thay, chỉ bảy ngày sau khi LADOT tháo dỡ công trình của Hale, thành phố đã sơn lại các vạch kẻ đường.
Đối mặt với áp lực từ công chúng, thành phố quyết định rằng việc tránh hoàn toàn trách nhiệm ADA không cần phải là ưu tiên.
Và có lẽ chưa bao giờ nên như vậy: Kể từ năm 2020, Los Angeles đã chi gần 300 triệu USD cho các yêu cầu bồi thường từ cơ sở hạ tầng hư hỏng và chỉ 1,4 triệu USD cho các vụ kiện ADA.
Nhưng nếu không có các cải cách sâu sắc hơn, chúng ta khó có thể thấy thành phố sơn thêm bất cứ điều gì trong thời gian tới: Chỉ vài ngày sau khi các vạch kẻ đường bị xóa bỏ, các email cho thấy rằng LADOT đang từ chối xem xét các cải tiến đường phố.
Tại sao? Do các cắt giảm ngân sách gần đây, bộ phận “không còn có đủ nhân lực” để xem xét việc tiến hành “các nghiên cứu” cho việc triển khai “thiết bị kiểm soát giao thông” (ví dụ, một vạch kẻ đường).
Thay vì đơn giản hóa quy trình, Los Angeles đang từ bỏ và nói với cư dân, “Không còn vạch kẻ đường nữa!”
Ngược lại, hãy xem xét cách Thống đốc Pennsylvania Josh Shapiro nổi tiếng đã khắc phục một con đường cao tốc bị hỏng trong 12 ngày.
Khi đó, Thống đốc Indiana Mitch Daniels đã giảm thời gian trung bình của các cuộc ghé thăm Cơ quan Quản lý Xe cơ giới xuống còn chín phút.
Quay trở lại năm 1994, sau trận động đất Northridge, các cơ quan địa phương đã cho con đường cao tốc Santa Monica hoạt động trở lại trong chưa đầy ba tháng.
Và gần đây, khi áp lực công chúng được áp dụng, ngay cả LADOT cũng đã tìm được thời gian để tháo dỡ và sơn lại các vạch kẻ đường trong 10 ngày.
Los Angeles nên làm việc để đơn giản hóa mọi quy trình mà nó có thể, tăng cường năng lực nhà nước và làm cho việc thực hiện những điều tốt đẹp trở nên dễ dàng hơn.
Nhưng để điều này xảy ra sẽ cần phải có một sự định hướng chính trị cơ bản.
Các trung dung phải ngừng giả vờ rằng hiện trạng đang hoạt động, và những người tiến bộ phải ngừng hứa hẹn những điều tham vọng mà không trước tiên làm cho các dịch vụ hiện có hoạt động.
Nhưng quan trọng nhất, điều này cần có nhiều công dân như bạn bè của tôi ở Stoner Park, những người đủ quan tâm tới thành phố của họ để tìm kiếm cải cách, lý tưởng là bằng tay và bằng lá phiếu của họ.
