Phuong Nguyen 
Nguồn ảnh：https://www.wbez.org/music/2025/09/29/chicago-musician-makaya-mccraven-new-eps
Makaya McCraven là một trong những nghệ sĩ hiếm có mà âm thanh của anh có thể dễ dàng nhận diện.
Mười năm trước, nhạc sĩ đến từ Rogers Park, 41 tuổi, đã phát hiện ra một cách tiếp cận mới: Liệu có thể lấy những bản ghi từ các buổi biểu diễn trực tiếp của mình — và với tư cách là một nhạc sĩ biểu diễn, anh chơi rất nhiều buổi như vậy, ở những bối cảnh sang trọng và không sang trọng — và sau đó kết hợp chúng với những bản thu âm tại studio?
Ý tưởng này không phải là điều mới mẻ; những album được gán nhãn là bản ghi trực tiếp thường bị chỉnh sửa theo cách nào đó.
Nhưng cách tiếp cận của McCraven là lặp lại những giai điệu để chúng trở thành nhịp độ ổn định như những bản beat của một nhà sản xuất hip-hop.
Sau đó, để thêm một lớp nữa vào con búp bê matryoshka âm nhạc, McCraven chơi những phần mở rộng dựa trên phiên bản đã được sản xuất — bây giờ chúng gần như không còn giống như vật liệu từ buổi biểu diễn gốc — trong các buổi trình diễn trực tiếp.
Dù trống là căn cứ chính của McCraven, trang web của anh có một tiêu đề khác được đặt lên hàng đầu: “Nhà Khoa Học Beat.”
“Tôi nói rằng tôi đến từ truyền thống nhạc jazz và dòng dõi của nó.
Nhưng tôi nghĩ điều đó đã phức tạp, và có thể là vấn đề theo nhiều cách,” McCraven nói, người đã được tiếp xúc sớm với những vĩ nhân của jazz bởi cha mình, tay trống Stephen McCraven.
“Tôi đang cố gắng chỉ làm âm nhạc như một người hiện đại trong một thế giới hiện đại đầy hỗn loạn.”
Bốn EP mới, được phát hành vật lý vào ngày 10 tháng 10 và qua streaming vào ngày 31 tháng 10, ghi lại những đoạn nhạc trong suốt thập kỷ vừa qua của McCraven.
Hai tác phẩm mới nhất, “Techno Logic” và “The People’s Mixtape,” bao gồm những buổi biểu diễn trực tiếp gần đây nhất vào tháng Giêng năm nay.
Tác phẩm cũ nhất, “PopUp Shop,” có thời điểm phát hành trùng với “In the Moment,” album năm 2015 qua đó McCraven lần đầu tiên thử nghiệm với phong cách hybrid mới của mình.
Đối với McCraven, việc trở lại các dự án này cũng là một cơ hội để hồi tưởng về những gì, theo một số cách, là một thời kỳ đơn giản hơn — chơi ở những câu lạc bộ nhỏ hơn thay vì, chẳng hạn, Thalia Hall, nơi McCraven sẽ tham gia biểu diễn vào ngày 1 tháng 10.
Một trong số đó, “Hidden Out!,” được ghi lại từ một buổi trú mùa hàng tuần mà McCraven từng tổ chức tại Hideout, một địa điểm âm nhạc và hài kịch nhỏ nhưng được yêu thích nằm trên một con đường công nghiệp ở Đại lộ Elston.
McCraven cho biết anh đã yêu thích bản ghi đó trong nhiều năm, nhưng khi đến lúc phát hành nó, cuộc sống đã khiến mọi thứ không thể diễn ra suôn sẻ.
“Khi chúng tôi mới thực hiện những buổi biểu diễn này, chúng tôi thậm chí không thể thu hút được nhiều người vào phòng,” anh nói.
“Một phần lớn của quy trình là ghi lại không gian này, sau đó, thông qua quá trình tạo nhịp hoặc sản xuất, tái ngữ cảnh hóa nó trong không gian mơ màng của âm nhạc đã được thu âm.”
Kỷ niệm 10 năm của “In the Moment” là một cái cớ tốt để nhìn lại.
McCraven đã ăn mừng cột mốc này vào tháng Giêng với một residency tại Winter Jazzfest ở New York City.
“Chúng tôi đã thiết lập một số buổi trình diễn gợi nhớ đến những kỷ niệm,” anh nói.
Một trong số đó là một nhóm mới với những người bạn cũ: Junius Paul chơi bass, Marquis Hill chơi trumpet, Joel Ross chơi vibraphone và Jeremiah Chiu chơi nhạc điện tử, được ghi lại trên “The People’s Mixtape.”
Một nhóm khác, với nhạc công đa năng Ben LaMar Gay và người chơi tuba Theon Cross, đã liên kết sporadiacally qua các châu lục và thực sự là hàng thập kỷ: buổi biểu diễn trực tiếp đầu tiên được đưa vào bản ghi “Techno Logic” đã được ghi lại vào năm 2017.
“Tôi biết tôi muốn làm gì đó với dự án đó từ lâu.
Đó là một đơn vị rất mạnh mà tôi muốn tiếp tục khám phá,” anh nói.
Sau đó đến “phần vui vẻ”: tập hợp một ban nhạc để biểu diễn trực tiếp, với một số chút độc đáo và biến thể.
Không phải tất cả các cộng sự từ các EP có thể tham gia cùng McCraven trong chuyến lưu diễn kéo dài hai tháng khắp Hoa Kỳ và châu Âu — họ cũng có những buổi biểu diễn và album riêng, sau cùng.
Cũng như vậy, anh sẽ không giới hạn bản thân vào các bài hát từ các EP, vì đã xây dựng nên một tiết mục trình diễn trực tiếp bắt đầu từ “In the Moment,” tiếp tục qua tác phẩm lấy cảm hứng từ tiêu chuẩn jazz “Deciphering the Message,” và tiến tới bản opus 2022, “In These Times.”
Nhưng bất kể ai trên sân khấu, McCraven nói, âm nhạc sẽ “tiếp nhận một cuộc đời mới.”
“Tôi thường thấy rằng, khi tôi làm album, tôi chỉ đang đi theo mình xuống một cái hố thỏ cho đến khi điều gì đó được tiết lộ,” anh chia sẻ.
