Thuy Pham 
Nguồn ảnh：https://www.miaminewtimes.com/food-drink/miami-delivery-drivers-struggle-as-robots-take-to-the-streets-40492414/
Vào một buổi chiều nhiều mây gần đây ở Brickell, giao thông tắc nghẽn các con phố khi những người đi làm vội vã trở về nhà.
Vào lúc 6 giờ chiều, José Torres, 39 tuổi, ngồi trên xe scooter, mũ bảo hiểm mở một nửa, đang cuộn qua điện thoại khi chờ đợi đơn hàng tiếp theo.
Đối với Torres, một người nhập cư từ Cuba, việc lái xe giao hàng là nguồn thu nhập duy nhất của anh.
Gần đây, anh đã nhận thấy một điều đáng lo ngại.
Nhiều nhà hàng trên các tuyến đường mà anh thường xuyên lái xe ở Coconut Grove và Miami Beach đã đóng cửa.
Một số đã đóng cửa vĩnh viễn, trong khi những nơi khác tạm đóng cửa vào mùa hè, nhưng kết quả là số đơn hàng dành cho những tài xế như anh đã giảm.
Và bây giờ, các robot giao hàng đang chiếm một phần doanh thu của các tài xế.
Thu nhập của một số tài xế đã bị cắt giảm đến một nửa.
“Nhìn xem, lộ trình chính của tôi trước đây là Miami Beach, tôi đã thấy biển và thực hiện các đơn hàng”, Torres nói.
“Nhưng tôi đã phải thay đổi lộ trình; bây giờ tốn nhiều chi phí hơn, và tôi kiếm ít tiền hơn.”
Chỉ với chiếc scooter và điện thoại, Torres đã phải rời khỏi khu vực quen thuộc của mình, mạo hiểm với những giờ không có đơn hàng, hy vọng kiếm được nhiều tiền hơn ở những khu vực khác.
Anh tự hào về việc giúp đỡ mọi người.
Mỗi đơn hàng như một thành tựu, đảm bảo rằng khách hàng được phục vụ, giữ cho thành phố chuyển động và hỗ trợ gia đình anh ở Cuba.
“Mục tiêu của tôi là kiếm đủ tiền để gửi về nhà giúp gia đình,” Torres nói.
Miami là một thành phố tuyệt vời dành cho những tín đồ ẩm thực, nhưng mùa hè này đã chứng kiến một số lượng lớn các nhà hàng đóng cửa tạm thời và vĩnh viễn, theo những người quan sát, bao gồm một số quán ăn nổi tiếng do những đầu bếp và người điều hành nổi tiếng dẫn dắt.
Nguyên nhân của sự sụt giảm này chưa rõ ràng, nhưng có thể bao gồm sự giảm sút của ngành du lịch, chi phí vận hành tăng cao, quá nhiều lựa chọn ăn uống, và thay đổi thói quen tiêu dùng.
Sau một thập kỷ trên các con phố của Miami, tài xế giao hàng Modesto Espinal đã học được rằng công việc này không có gì đảm bảo.
Các tài xế luôn ở trong trạng thái sinh tồn.
Với quá nhiều sự cạnh tranh, công việc trở nên giống như một cuộc đua nơi chỉ có những tài xế nhanh nhất mới giành được những phần thưởng tốt nhất.
Espinal cho biết, mùa hè năm ngoái, anh trung bình kiếm khoảng 650 đô la một tuần, không bao gồm tiền tip, nhưng bây giờ, với nhiều nhà hàng đóng cửa hơn, anh chỉ kiếm được khoảng 240 đô la và buộc phải di chuyển liên tục từ khu vực này sang khu vực khác để thực hiện đơn hàng.
“Sự thay đổi lộ trình luôn diễn ra,” người đàn ông 59 tuổi nói.
“Không giống như làm việc trong một công việc thông thường với ca làm việc cố định.
Ở đây, bạn phải kiếm tiền mỗi ngày vì công việc không ổn định.”
Espinal nhanh chóng kết thúc cuộc hội thoại, điều chỉnh mũ bảo hiểm và phóng đi để theo đuổi đơn hàng tiếp theo.
Một tài xế khác, người yêu cầu chỉ được xác định bằng biệt hiệu Sosa, nói rằng anh không ngờ nhiều nhà hàng lại đóng cửa như vậy.
Để tồn tại, Sosa hiện làm việc cho ba ứng dụng khác nhau, mặc dù chi phí bảo trì và thuế đã lấy đi một phần thu nhập của anh.
“Đó không phải là điều bình thường với nhiều người,” người đàn ông 54 tuổi, sống ở Hialeah, nói.
“Nhưng đối với chúng tôi, đó là cách duy nhất để bù đắp cho những thiệt hại.”
Tại Brickell, khu vực sang trọng đầy các tòa nhà chọc trời và nhà hàng, nơi các tài xế giao hàng tụ tập sau khi mặt trời lặn.
Họ biết rằng tiền tốt thường đến vào ban đêm.
Giờ cao điểm bữa tối thường quyết định xem một ngày làm việc có đáng giá hay không, với tiền tip tạo ra sự khác biệt giữa việc chỉ hòa vốn hay kiếm được số tiền hợp lý.
Trung bình, với một đơn hàng tổng cộng khoảng 25 đô la, tài xế có thể mong đợi kiếm được khoảng 6 đô la, bao gồm một khoản thanh toán cơ bản khoảng 3 đô la và 3 đô la từ tiền tip.
“Tôi sống nhờ tiền tip, anh bạn,” Arnold Falcón, 46 tuổi, người đã giao hàng ở Miami suốt năm năm nay, nói.
“Không có tiền tip thì công việc này không hoạt động.”
Theo một báo cáo của FinanceBuzz, các ứng dụng giao hàng như Postmates có thể tính phí khách hàng cao hơn tới 92% so với giá thực đơn, với một số đơn hàng đồ ăn nhanh như Chick-fil-A tăng hơn gấp đôi giá trước khi tính tiền tip.
Báo cáo lưu ý rằng các đơn hàng lấy trực tiếp có thể tiết kiệm cho khách hàng một khoản tiền đáng kể so với giao hàng.
“Tôi từng kiếm được nhiều tiền hơn chỉ với hai đơn hàng từ một nhà hàng tốt hơn là với năm đơn hàng đồ ăn nhanh,” Jason Dominguez, 39 tuổi, một tài xế giao hàng lâu năm, cho biết.
“Họ trả tốt hơn, tip cũng tốt hơn.
Bây giờ tôi phải theo đuổi bất cứ điều gì xuất hiện, ngay cả khi trả ít hơn.”
Tuy nhiên, không phải tất cả các tài xế đều báo cáo sự suy giảm vào mùa hè này.
Carla Diaz, 35 tuổi, cho biết cô chưa nghe thấy về việc đóng cửa nhà hàng và không bị ảnh hưởng bởi nó.
Diaz làm việc gần các trung tâm mua sắm và khu vực buôn bán đông đúc, nơi các chuỗi thức ăn nhanh giúp cô luôn bận rộn.
“Miễn là mọi người muốn ăn, tôi không cảm thấy sự khác biệt,” cô nói.
Những Chiếc Robot
Như thể việc đóng cửa nhà hàng chưa đủ, các tài xế giao hàng còn phải đối mặt với một thách thức khác: các robot giao hàng.
Đầu năm nay, các robot giao hàng nhỏ có tên “Coco,” do Serve Robotics sản xuất, một công ty phát triển và vận hành robot tự động cho việc giao hàng thực phẩm, đã bắt đầu xuất hiện trên các vỉa hè ở Brickell, Miami Beach và những nơi khác.
Chúng lấy đồ ăn từ các nhà hàng và mang thẳng đến cửa nhà khách hàng, và đã trở thành một phần quen thuộc của việc giao hàng thực phẩm khi Uber Eats và DoorDash triển khai chúng ở các thành phố lớn như Los Angeles, Dallas và Miami.
Vào đầu năm 2025, Serve Robotics đã hợp tác với Uber Eats để triển khai tới 2.000 robot.
Kể từ khi ra mắt vào năm 2020, công ty đã hoàn thành hơn 500.000 đơn hàng.
“Lần đầu tiên trong đời, tôi thấy chiếc xe nhỏ này mang đến cho tôi đồ ăn,” Joel Miranda, một khách du lịch từ Tây Ban Nha, nói.
“Thật bất ngờ.”
Tuy nhiên, các tài xế vẫn giữ vai trò thiết yếu trong nền kinh tế gig, và điều đó khó có khả năng thay đổi, theo một chuyên gia.
“Tài xế sẽ không bị thay thế hoàn toàn trong thời gian sớm,” dự đoán Kevin Greiner, một nhà quy hoạch đô thị và nhà kinh tế ở Miami, người tập trung vào những vấn đề gây ra thay đổi kinh tế khu vực và tương lai của các thành phố.
Một trong những vấn đề đã ảnh hưởng đến các tài xế giao hàng, Greiner cho biết, là các công ty như Uber Eats và DoorDash phân loại họ là các nhà thầu độc lập — một động thái nhằm tiết kiệm chi phí và hạn chế trách nhiệm pháp lý.
Uber Eats và DoorDash không phản hồi yêu cầu bình luận.
“Sự chuyển giao từ nhân viên sang các nhà thầu độc lập đã dẫn đến ảnh hưởng tiêu cực lên (tiền lương và quyền lợi) của các tài xế, mặc dù ngành này đang phát triển,” Greiner nói.
Bất chấp những thách thức, các tài xế giao hàng ở Miami vẫn tiếp tục kiên trì.
Đối với Torres, mỗi ngày đều thử thách sự kiên nhẫn của anh, nhưng anh vẫn hy vọng rằng việc đóng cửa sẽ không kéo dài mãi.
Bỏ cuộc không phải là lựa chọn; gia đình anh ở Cuba phụ thuộc vào anh.
“Đây giống như bất kỳ công việc nào,” anh nói.
“Ngay cả khi robot lấy đi công việc của chúng tôi trong tương lai, chúng tôi sẽ thích nghi với những thay đổi và tiếp tục làm những gì chúng tôi làm tốt nhất — làm việc.”
