Thanh Vo 
Nguồn ảnh：https://www.opb.org/article/2025/10/03/portland-artist-fiber-art/
Melissa Monroe không học nghệ thuật chính quy.
Cô không lớn lên trong môi trường bảo tàng, thậm chí không biết rằng việc trở thành một “nghệ sĩ” là một nghề nghiệp.
Khi cô thấy ai đó đang vẽ một bức tranh tường trong một quán cà phê nơi cô làm việc vào năm 2012, điều đó đã khơi gợi ra một câu hỏi đơn giản – Mọi người làm điều này để kiếm sống sao?
Cuộc gặp gỡ đó đã dẫn đến những thử nghiệm đầu tiên của cô với sơn nhà thừa, thủy tinh nghiền nát và các mảnh gỗ thừa.
Cô đã đổ, đập, và tìm thấy sự thỏa mãn.
“Tôi không nhận ra mình đã tức giận như thế nào,” Monroe nói.
“Việc đập vỡ thủy tinh cảm giác như tôi đang thả lỏng một cái gì đó – như tôi có thể thở lại.”
Ngày nay, vật liệu của Monroe đã phát triển, nhưng bản năng ban đầu vẫn còn: xử lý, biểu đạt, và chơi đùa.
Hiện tại, cô làm việc với sợi len, xốp, gỗ và máy tufting dùng không khí để bơm sợi vào vải một cách nhanh chóng.
Cô tạo ra những chiếc mặt nạ vui tươi, thảm lớn và đồ nội thất điêu khắc đầy cảm xúc.
Trước khi trở thành nghệ sĩ, Monroe là một người mẹ của ba đứa trẻ, kết hôn khi mới 19 tuổi, và đang vật lộn để tưởng tượng về một cuộc sống bên ngoài điều đó.
Nghệ thuật đến với cô một cách bất ngờ – và đã cứu cô.
“Tôi đã ly hôn. Đó là một điều đáng sợ. Tôi không biết mình sẽ sống sót như thế nào một mình,” cô nói.
Trong một thời gian, cô đã bán các bức tranh của mình trên eBay, sống từ giao dịch này đến giao dịch khác.
Đầy hài hước nhưng cũng không kém phần nghiêm túc, chiếc ghế đôn có nhồi những chú gấu bông của Monroe có tên là “What’s Inside is On the Outside.”
Monroe làm việc tại xưởng tại nhà của mình ở Portland, nơi là một nhà thờ đã được cải tạo.
“Tôi muốn nói về sự dễ bị tổn thương,” cô nói.
“Ý tưởng rằng những gì bạn mang bên trong sẽ cuối cùng lộ ra bên ngoài.”
Cô gọi phong cách của mình là “silly serious.”
“Tôi muốn làm cho mọi người cười – nhưng tôi cũng muốn kết nối với họ ở một cấp độ sâu sắc hơn,” cô nói.
“Nếu tôi có thể làm họ cười và khóc – đó là mục tiêu cao nhất.”
Sự cân bằng – giữa điều phi lý và cảm xúc – là điều thu hút người hâm mộ đến với tác phẩm của cô, bao gồm cả Marsha Mack, Giám Đốc Phòng Triển Lãm của Trường Nghệ Thuật Thái Bình Dương.
Mack cho biết mọi người bị thu hút bởi màu sắc rực rỡ và tính chất xúc giác của tác phẩm tufting của Monroe, bà nói.
“Tác phẩm của Melissa đã đưa các nghề thủ công của phụ nữ lên một cấp độ mới,” bà nói.
“Nó tươi mới và thiếu tôn trọng và cũng là một phần của cuộc trò chuyện lớn hơn về nữ quyền.”
“Phụ nữ như bà của tôi đã làm nhiều thứ tất cả thời gian – như làm chăn, đồ trang trí – nhưng nó không được coi là ‘nghệ thuật.’ Tôi nghĩ điều đó đang thay đổi bây giờ, và tôi rất phấn khích khi là một phần của điều đó,” Monroe nói.
Ngoài các tác phẩm điêu khắc tufting, Monroe còn nổi tiếng với những chiếc mặt nạ tự làm mà cô đeo trong các buổi biểu diễn.
“Khi tôi đeo một chiếc mặt nạ, tôi di chuyển khác đi. Tôi trở thành một người khác,” cô nói.
“Đó là sự chơi đùa, nhưng cũng là một điều tâm linh.”
Cô không phải lúc nào cũng bán những chiếc mặt nạ: Chúng quá cá nhân.
Cô đã có những chiếc mặt nạ và tác phẩm yêu thích được xăm lên cơ thể mình.
“Tôi thực sự chỉ thích có thể nhìn thấy tác phẩm của mình trên chính mình, và như vậy, tôi có thể mang nghệ thuật của mình đi khắp mọi nơi.”
Những hình xăm thậm chí đã giúp cô có một buổi triển lãm tại một phòng tranh ở Joshua Tree, California.
Chủ gallery đã bắt đầu hỏi Monroe về những hình xăm của cô, điều này dẫn đến một cuộc thảo luận về việc Monroe là một nghệ sĩ.
Cô đã nhận được lời mời tham gia triển lãm tác phẩm của mình.
Vào năm 2023, một trong những video của cô – trong đó cô mặc trang phục và đeo mặt nạ handmade – đã trở viral trên Instagram.
Nó thu hút được 2.5 triệu lượt xem, nhanh chóng đẩy doanh số và sự quan tâm từ các gallery đối với tác phẩm của Monroe.
“Thật tuyệt vời,” cô nói.
“Tôi đang thể hiện bản thân thật sự của mình và đó là một khoảnh khắc khác trong sự nghiệp nghệ thuật của tôi, nơi tôi đã nói, ‘Ôi, tôi đang thực sự dễ bị tổn thương,’ và mọi người có thể thấy nhiều hơn về ai tôi là.”
Và tôi nghĩ rằng đó thực sự là điều thu hút mọi người đến video đó.”
Tác phẩm của Monroe đang được trưng bày tại Trung Tâm Nghệ Thuật Đương Đại và Văn Hóa PNCA trong một triển lãm có sự tham gia của năm nghệ sĩ dệt may có trụ sở tại Portland.
Triển lãm này diễn ra đồng hành cùng Tháng Dệt Portland, tổ chức chuỗi bài giảng và sự kiện kỷ niệm nghệ thuật dệt.
Warp Speed: Những Cuộc Đối Thoại Đương Đại Trong Nghệ Thuật Dệt.
Địa điểm: 511 NW Broadway, Portland, OR 97209.
Thời gian: 4 tháng 9 – 26 tháng 10, 2025.
Giờ mở cửa: Thứ Hai – Thứ Bảy, 10 sáng – 4 chiều.
Vé vào cửa miễn phí.
