Phuong Nguyen 
Nguồn ảnh：https://kbindependent.org/2025/07/19/its-like-the-statue-of-liberty-miamis-freedom-tower-set-to-turn-100/
Gần một thế kỷ, Tháp Tự Do Miami đã đứng vững như một nhân chứng im lặng cho sự biến đổi của thành phố — từ một trung tâm truyền thông đến một nơi tị nạn cho người dân và giờ đây là một bảo tàng sống động của ký ức văn hóa.
Khi chuẩn bị cho sinh nhật 100 năm của mình, tòa nhà đang chuẩn bị kể câu chuyện của chính nó một cách mới mẻ.
Khi mở cửa vào năm 1925, Tháp Tự Do là tòa nhà cao nhất Miami — một tòa nhà chọc trời mang ảnh hưởng Tây Ban Nha và Địa Trung Hải, nơi đã từng là trụ sở của báo The Miami Daily News và Metropolis, một tờ báo do cựu thống đốc Ohio và cựu nghị sĩ James Middleton Cox điều hành.
Tuy nhiên, sau ba thập kỷ, tờ báo đã rời đi, để lại tòa tháp mà không có mục đích rõ ràng.
Điều này đã thay đổi vào đầu những năm 1960 khi chính phủ liên bang đã can thiệp, thuê địa điểm này và cải tạo nó thành một trung tâm xử lý cho hàng trăm nghìn người Cuba đang trốn chạy khỏi chế độ cộng sản của Fidel Castro trong khoảng thời gian từ 1962 đến 1974.
Nhiều người tị nạn Cuba đã gọi tòa nhà này là El Refugio, có nghĩa là “nơi trú ẩn.”
“Nhiều người đã đi qua Tháp Tự Do sau khi từ bỏ mọi thứ,” Paul George, nhà sử học cư trú tại Bảo tàng Lịch sử Miami, cho biết.
“Họ đến đây tay trắng, họ đã làm việc chăm chỉ, học ngôn ngữ và đã thành công trong cuộc sống. Đó là câu chuyện thành công điển hình cho nhân loại.”
Trong số những người nhập cư này có Luis Serrano. Ông đã 14 tuổi khi ông, mẹ và em gái đến Miami vào năm 1967 thông qua các chuyến bay tự do — một chuỗi các chuyến bay được tạo ra để tạo điều kiện cho người tị nạn Cuba từ đảo Cuba đến Miami trong những năm 1960 và đầu những năm 70.
Sau khi họ đến nơi, họ đã được xử lý tại Tháp Tự Do thông qua Chương trình Hỗ trợ Người Tị Nạn Cuba của liên bang.
Sáng kiến này được tạo ra để giúp đỡ 650.000 người Cuba trốn chạy khỏi chính phủ cộng sản do Fidel Castro lãnh đạo.
“Đối với tôi, nó giống như Tượng Nữ thần Tự do,” Serrano nói. “Nó nên ở đó, như một biểu tượng của tự do, như một biểu tượng của lòng hiếu khách và sự quan tâm của Mỹ đối với người tị nạn.”
Serrano đã trở thành một nhạc sĩ chuyên nghiệp, nhận bằng cấp từ Miami Dade College và Florida International University. Ông đã đồng sáng lập nhóm Los Miami Latin Boys, sau này phát triển thành Miami Sound Machine, với nhạc sĩ nổi tiếng người Cuba-America Emilio Estefan.
Serrano cũng đã viết những câu chuyện ngắn bao gồm những giai thoại từ cuộc sống của ông và một cuốn sách thơ.
Các triển lãm kỷ niệm
Khi các thành phố xung quanh Nam Florida kỷ niệm các anniversaries trăm năm trong năm nay và năm tới, Miami Dade College, đơn vị đã tiếp quản Tháp Tự Do vào năm 2005, đang lên kế hoạch mở một loạt các triển lãm kỷ niệm vào tháng 9.
“Chúng tôi sẽ rất tự hào được kể câu chuyện về Tháp Tự Do và 100 năm của nó,” Chủ tịch Miami Dade College Madeline Pumariega cho biết.
Trong số các kế hoạch cho các triển lãm:
Libertad (‘Tự do’): Nó sẽ bao gồm một bản sao của tòa nhà trong thời gian hoạt động như một trung tâm tị nạn và làm nổi bật những câu chuyện của người tị nạn Cuba đã đến miền nam Florida tìm kiếm tự do.
Một sự tưởng niệm cho các nạn nhân của chủ nghĩa cộng sản.
Một tiêu điểm về những người đã vượt qua Operation Pedro Pan — đã định hình cuộc sống của một thế hệ người Mỹ gốc Cuba. Giữa năm 1960 và 1962, chương trình này đã không vận chuyển hơn 14.000 trẻ em Cuba từ Havana tới Hoa Kỳ.
La Pared de la Suerte (‘Bức tường của may mắn’). Nó sẽ tái hiện nơi mọi người đã nhận thông tin về các công việc như giữ trẻ.
Một trung tâm nghiên cứu và lưu trữ mới nơi cộng đồng có thể chia sẻ tài liệu và câu chuyện cá nhân.
Triển lãm FIFA đầu tiên ở Bắc Mỹ. FIFA là cơ quan quản lý quốc tế về bóng đá.
Phòng Triển lãm Ánh sáng Knight. Nó sẽ giới thiệu các triển lãm nghệ thuật, các cài đặt đa phương tiện và sự kiện phản ánh lịch sử và văn hóa của Miami.
“Thật hợp lý khi trường cao đẳng của cộng đồng cũng là trường quản lý Tháp Tự Do, nhằm đảm bảo rằng chúng tôi sẽ nuôi dưỡng 100 năm tiếp theo của Tháp Tự Do, và rằng chúng tôi sẽ kể câu chuyện về Tháp Tự Do, bảo tồn di sản của nó vì những gì nó đại diện, và những người đã làm cho nó trở thành Tháp Tự Do,” Pumariega nói.
Có thể khẳng định rằng, cha mẹ của Pumariega cũng đã đi qua Tháp Tự Do.
“Việc vào Tháp Tự Do là nơi mà Mỹ đã mở cửa và cung cấp nơi trú ẩn cho họ, cho dù đó là một miếng phô mai, spam, bơ đậu phộng, hay một chiếc áo khoác,” Pumariega nói.
Nhiều thập kỷ bị bỏ rơi
Sau nhiều thập kỷ bị lãng quên và hư hại, khi Chương trình Hỗ trợ Người Tị Nạn Cuba kết thúc, tòa tháp đã được cứu bởi các nhà lãnh đạo cộng động Cuba và được tặng lại cho MDC.
Hôm nay, nó là nơi tọa lạc của Bảo tàng Nghệ thuật và Thiết kế và các bộ sưu tập đặc biệt của MDC, bao gồm Phòng trưng bày Di sản Cuba, Trung tâm Kislak và Trải nghiệm Lưu đày, tôn vinh các cộng đồng nhập cư từ khắp châu Mỹ. Vào năm 2008, tòa nhà đã được công nhận là Di tích Lịch sử Quốc gia.
Tháp Tự Do cũng đã tổ chức Hội sách Miami, Lễ hội phim Miami và Nghệ thuật Sống Miami.
Để bảo tồn cấu trúc và thiết kế của tháp, nó đã trải qua các công trình xây dựng lớn và nâng cấp trong ba năm qua. Bao gồm việc cải thiện cơ sở hạ tầng nước và cống cũng như mở rộng các tính năng tiếp cận để tuân thủ Đạo luật Người khuyết tật của người Mỹ.
Dự án được tài trợ bởi 25 triệu đô la từ nhà nước, 25 triệu đô la từ Miami Dade College và các khoản quyên góp tư nhân khác. MDC cũng đã nhận được 5 triệu đô la từ Quỹ Knight vào tháng 6.
“Tháp Tự Do đứng ở giao lộ của quá khứ, hiện tại và tương lai của Miami,” Maribel Pérez Wadsworth, chủ tịch và giám đốc điều hành của Quỹ Knight, cho biết trong một thông cáo về món quà này. “Với món quà này, chúng ta không chỉ giúp bảo tồn một biểu tượng có ý nghĩa lịch sử sâu sắc mà còn đảm bảo rằng mọi người Miami đều có thể thấy hình ảnh của họ được phản ánh trong các triển lãm, chương trình và biểu hiện văn hóa của nó.”
Công việc cải tạo dự kiến sẽ hoàn thành vào tháng 8, với buổi khai trương chính thức của tòa tháp vào tháng 9.
“Tháp Tự Do đang rất cần các sửa chữa và bảo trì để có thể đạt được sự tráng lệ trong tuổi 100, nhưng cũng để chúng tôi có thể đảm bảo rằng nó sẽ luôn đứng vững cho các thế hệ tương lai,” María Carla Chicuén, giám đốc điều hành bộ phận văn hóa của Miami-Dade College, cho biết, cơ quan quản lý Tháp.
Tháp Tự Do hôm nay là nơi trú ngụ của Bảo tàng Nghệ thuật và Thiết kế và các bộ sưu tập đặc biệt của MDC, bao gồm Phòng trưng bày Di sản Cuba, Trung tâm Kislak và Trải nghiệm Lưu đày.
