Thượng viện thông qua ba dự luật quan trọng về quyền lợi của cộng đồng

Nguồn ảnh：https://www.bostonherald.com/2025/07/26/senate-targets-police-interactions-with-blue-envelope-bill/

Thượng viện đã thông qua ba dự luật thường niên vào thứ Năm, sớm hơn đáng kể trong phiên họp, mang lại hy vọng cho các nhà tài trợ rằng họ cuối cùng sẽ hoàn thành các dự luật này lần này.

Các Thượng nghị sĩ đã nhất trí thông qua các dự luật để loại bỏ khỏi luật bang những ngôn từ lỗi thời và xúc phạm liên quan đến người khuyết tật (S 137), loại bỏ các quy định hình sự đối với một số hành vi tình dục và báng bổ (S 1034), và tạo ra một chương trình nhằm cải thiện tương tác giữa cảnh sát và những tài xế tự kỷ (S 2558).

“Tôi muốn ghi nhận rằng việc này đã mất 15 năm để đạt được đến thời điểm này, và chỉ muốn nói rằng đây là một ví dụ về tầm quan trọng của sự kiên trì,” Thượng nghị sĩ Pat Jehlen, người đã tài trợ cho phiên bản thượng viện của dự luật loại bỏ ngôn ngữ xúc phạm liên quan đến người khuyết tật trong hơn một thập kỷ cho biết.

Bà cho biết phiên bản đầu tiên của dự luật được soạn thảo cách đây 15 năm đã loại bỏ 10 phần trong luật bang liên quan đến từ “người khuyết tật.”

Mỗi năm, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ngày càng nhiều trường hợp ngôn từ xúc phạm, những từ ngữ và thuật ngữ lỗi thời đối với người khuyết tật cần được loại bỏ khỏi luật bang, gây ra sự chậm trễ. Dự luật được thông qua vào thứ Năm sẽ thay đổi 362 trường hợp ngôn ngữ lỗi thời, phần lớn là bằng cách thêm từ “người khuyết tật.”

“Dự luật này đại diện cho một bước tiến đáng kể, không chỉ trong cách chúng ta nói về khuyết tật, mà còn trong cách chúng ta khẳng định giá trị và nhân phẩm của mỗi người ở khắp nơi trong bang này,” Thượng nghị sĩ Robyn Kennedy, đồng chủ tịch Ủy ban về Trẻ em, Gia đình và Người Khuyết tật, cho biết.

“Những từ này đã tồn tại trong bộ luật của chúng ta quá lâu, những từ không còn phản ánh giá trị hoặc sự hiểu biết của chúng ta về khuyết tật. [Dự luật này] thay thế những thuật ngữ đó bằng ngôn ngữ hiện đại, lấy con người làm trung tâm, tôn trọng và bao dung.”

Melissa Reilly, một trợ lý lâu năm trong văn phòng của Thượng nghị sĩ Jamie Eldridge và là người ủng hộ cho những người khuyết tật và hội chứng Down giống như cô, đã đến theo dõi phiên họp. Cô đã rời khỏi công việc trong Nhà Quốc hội đầu năm nay khi gia đình cô chuyển đến Connecticut, nhưng cô đã là một người ủng hộ nhiệt tình cho dự luật này trong suốt một thập kỷ qua. Mọi thượng nghị sĩ phát biểu về dự luật đều cảm ơn Reilly vì những nỗ lực của cô.

“Với tư cách là chủ tịch Ủy ban Quy tắc [Ủy ban], ngay cả sau khi chúng tôi công bố dự luật vào năm 2016 và 2018, tôi vẫn nghe từ Melissa Reilly hầu như mỗi ngày, rằng dự luật đâu? Và tôi đã nói, giải thích rằng chúng tôi đã làm điều đó. Và cô ấy nói, tôi không quan tâm, đâu là luật. Có một sự khác biệt lớn giữa một dự luật và một luật, và Melissa đã làm rõ rằng cô ấy đang tìm kiếm một luật, chứ không phải một dự án luật,” Thượng nghị sĩ Mark Montigny cho biết.

Các Thượng nghị sĩ cũng đã thông qua một sửa đổi từ Thượng nghị sĩ Cindy Creem để thay đổi ngôn ngữ trong luật bang từ “người khiếm thính” sang “người khiếm thính và người câm.” Creem cho biết một cử tri đã đưa vấn đề này đến sự chú ý của bà.

“Ngôn ngữ trong các bộ luật của chúng ta nên phản ánh văn hóa đa dạng của cộng đồng người khiếm thính và người câm, không ngụ ý sai rằng cộng đồng này là một cái gì đó bị tổn hại hoặc không hoàn hảo,” Creem nói.

Các Thượng nghị sĩ đã xem xét một dự luật khác để cập nhật các quy định bằng cách loại bỏ những điều luật lỗi thời.

Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã tuyên bố các luật chống sodomy là vi hiến vào năm 2003 và Massachusetts đã công nhận hôn nhân đồng giới từ năm 2004, nhưng một số phần trong luật bang vẫn bao gồm các hạn chế phân biệt về hành vi tình dục giữa các cá nhân đồng thuận.

Massachusetts vẫn có các luật trên sách có thể gửi một cá nhân vào tù vì hành vi sodomy hoặc “những hành vi không tự nhiên,” cũng như việc sử dụng “Danh hiệu Thánh của Chúa” trong một câu nguyền rủa. Các tòa án đã coi những luật này về cơ bản là không còn giá trị, nhưng các Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ cho biết vào thứ Năm rằng sự hiện diện liên tục của chúng trong luật bang có thể là mối đe dọa đối với cộng đồng LGBTQ+ và nhiều cư dân bang khác.

Massachusetts là bang duy nhất ở New England chưa xóa bỏ các luật chống sodomy khỏi sách của mình.

“Chúng ta đang sống trong những thời điểm đầy biến động,” Thượng nghị sĩ Julian Cyr phát biểu. “Một loạt hành động của liên bang chỉ trong bảy tháng qua, sự đảo ngược của Roe v. Wade cùng với một làn sóng các luật chống phá thai và chống LGBTQ trên toàn quốc nhấn mạnh yêu cầu phải cẩn trọng trong việc bảo vệ quyền lợi và tự do… Luật này không chỉ là hình thức. Nó còn là về việc tái khẳng định cam kết của Massachusetts đối với quyền tự do cá nhân và bình đẳng trong một thời đại những mối đe dọa leo thang đối với những quyền thiêng liêng nhất.”

Dự luật của Thượng nghị sĩ William Brownsberger cũng sẽ loại bỏ thuật ngữ “người đi đêm thông thường” khỏi các luật bang, mà ông cho biết đã được sử dụng đặc biệt để nhắm mục tiêu đến các phụ nữ chuyển giới đi bộ vào ban đêm để “khởi tố hoặc bắt giữ trên đường phố.”

Thượng viện cũng đã thông qua một sửa đổi từ Thượng nghị sĩ Sal DiDomenico để loại bỏ ngôn ngữ trong luật liên quan đến “tội phản bội nhỏ” — điều khiến cả DiDomenico và Thượng nghị sĩ Bruce Tarr bất ngờ khi phát hiện ra nó vẫn tồn tại trong luật bang Massachusetts.

Tội phản bội nhỏ là một tội ác giết chết “người cấp trên” của một người, cụ thể là một người nô lệ giết chết người làm chủ của họ, một người vợ giết chết chồng của mình, hoặc một người linh mục giết chết người cấp trên, DiDomenico nói.

“Có hai cá nhân đã bị kết án về tội phản bội nhỏ ở bang chúng ta vào năm 1775 — nếu bạn có thể tin rằng luật này đã tồn tại từ năm 1775 trong bang của chúng ta — và nó đã xảy ra ở Charlestown, nơi tôi đại diện hôm nay,” DiDomenico cho biết. “Có hai người nô lệ không thể chịu đựng sự tàn bạo nghiêm trọng từ người làm chủ của họ. Mỗi người đã bị kết án và tuyên án tử hình. Mark là người đầu tiên, bị treo cổ công khai, trong khi Phyllis, người thứ hai, bị thiêu sống. Tội phản bội nhỏ là lỗi thời và chủ yếu được sử dụng cho mục đích phân biệt, và nó nên bị loại bỏ khỏi các luật chung.”

Tarr gọi đó là “xúc phạm, không phù hợp, và nếu nói rằng nó lỗi thời thì quả thật là nhẹ.”

Cuối cùng, Thượng viện đã xem xét một dự luật của Thượng nghị sĩ Jo Comerford để ghi vào luật về chương trình phong bì xanh nhằm cải thiện tương tác giữa cảnh sát và các tài xế tự kỷ. Dưới chương trình này, các tài xế tham gia có thể chọn đặt bản sao giấy phép, đăng ký và thẻ bảo hiểm của họ vào trong phong bì xanh, tượng trưng cho cảnh báo cho cảnh sát và các quan chức an toàn công cộng trong các cuộc dừng xe căng thẳng và có thể nguy hiểm.

Phong bì sẽ thông báo cho cảnh sát rằng tài xế là người tự kỷ và cung cấp hướng dẫn về cách xử lý một số hành vi nhất định, chẳng hạn như hành động kích thích. Các tài xế cũng có thể chia sẻ thông tin liên hệ khẩn cấp trên phong bì.

Cảnh sát bang Massachusetts đã bắt đầu một chương trình tự nguyện theo mô hình của luật vào năm ngoái, mặc dù dự luật vẫn chưa trở thành luật.

Comerford cho biết bà rất biết ơn Cảnh sát bang vì đã bắt đầu chương trình, nhưng vẫn quan trọng để ghi nhận chương trình này vào luật.

“Điều quan trọng là chúng ta phải ghi vào luật để bộ luật của bang ghi nhận đây là một bảo vệ sẽ tồn tại lâu dài,” Comerford nói.

Các Thượng nghị sĩ cũng đã thông qua một sửa đổi từ Thượng nghị sĩ Michael Moore để yêu cầu huấn luyện định kỳ cứ mỗi năm năm cho các sĩ quan cảnh sát về tương tác an toàn với những người tự kỷ.

Huấn luyện này sẽ “đảm bảo rằng họ thực sự nhận được huấn luyện để có thể nhận biết một số đặc điểm của ai đó có thể có khuyết tật phát triển, và có thể nhận ra những đặc điểm đó để làm việc với họ. Chúng tôi đã thực hiện nhiều công việc đó trong cải cách cảnh sát, để đảm bảo rằng cảnh sát tương tác hợp lý với công chúng, hy vọng rằng mọi nhóm dân cư đều được đối xử công bằng và hợp lý,” Moore cho biết.

Các dự luật hiện đang ở trong tay của Hạ viện. Hạ viện đã thông qua phiên bản của dự luật ngôn ngữ về khuyết tật trong phiênọp trước. Các dự luật về ngôn ngữ lỗi thời và phong bì xanh đã chết trong Ủy ban các vấn đề của Hạ viện.