Giá Xăng Tăng Do Chương Trình Giới Hạn Khí Thải Mới Tại Washington: Là Tính Năng Hay Lỗi?

Nguồn ảnh：https://www.cascadepbs.org/environment/2023/07/why-washington-gas-prices-are-nations-highest/

Các công ty dầu khí mua quyền phát thải từ chương trình giới hạn khí thải mới đang chuyển chi phí này đến tay người tiêu dùng tại bãi đỗ xe.

Nhưng liệu sự tăng giá đó là một tính năng hay chỉ là lỗi?

Các công ty dầu khí đang đổ lỗi cho giá xăng cao tại Washington – nơi có giá xăng cao nhất quốc gia hiện nay – là do hệ thống định giá carbon mới của bang này.

Các nhà môi trường và tiền tiến từng thúc đẩy Washington thông qua hệ thống cap-and-invest mới không thực sự phủ nhận điều này.

Họ cho rằng sự tăng giá xăng không phải là một kết quả bất ngờ của chương trình.

Năm công ty dầu khí đã nằm trong số 56 nhà đấu thầu đủ điều kiện trong hai cuộc đấu giá carbon đầu tiên của bang này, nơi giá đạt đến 48,50 USD mỗi quyền vào tháng 2 và 56,01 USD vào tháng 5.

Giữa hai cuộc đấu giá, Washington đã bán được hơn 17 triệu quyền, mỗi quyền tương đương với khoảng một tấn khí carbon.

Các cuộc đấu giá đã tạo ra gần 300 triệu USD cho tài khóa 2024, bắt đầu từ ngày 1 tháng 7, và 557 triệu USD cho tài khóa 2025, với ba cuộc đấu giá quý nữa vẫn còn tiếp diễn.

Mặc dù các công ty tiện ích và dầu khí bị tính phí cho những quyền mà họ mua, nhưng cư dân Washington mua điện và đổ xăng vào xe SUV của họ lại phải trả hóa đơn đó.

Todd Myers, giám đốc môi trường của trung tâm nghiên cứu Washington Policy Center, đã thừa nhận rằng nhiều yếu tố ảnh hưởng đến giá xăng biến động.

“Câu hỏi là tại sao Washington là nơi có giá đắt nhất ở Hoa Kỳ? Tại sao giá của Washington cao hơn nhanh hơn bất kỳ ai khác?” anh nói.

Yếu tố bất ngờ là Washington và California là hai bang duy nhất có chương trình cap-and-trade đầy đủ, với giá đấu giá của Washington cao hơn California.

Myers đã lưu ý rằng một gallon xăng sản xuất ra 1/100 tấn ô nhiễm.

Với mức giá đấu giá dao động xung quanh 50 USD mỗi tấn, tính toán cho thấy giá tăng 50 cent mỗi gallon nếu tất cả các chi phí được chuyển cho người lái xe.

Yoram Bauman, một nhà kinh tế tự do từ Salt Lake City, Utah – nơi đã cố gắng và thất bại trong việc thông qua Sáng kiến 732 vào năm 2016 nhằm thiết lập một chương trình cap-and-trade khác kết hợp với việc giảm 1% thuế bán hàng – đồng ý với các phân tích của Myers.

Bauman cho biết những người ủng hộ I-732 đã dự đoán rằng chi phí cap-and-trade sẽ được chuyển cho khách hàng tại bãi đỗ xe.

“Ý tưởng rằng các công ty dầu khí sẽ tự nắm lấy nó không nằm trong khả năng có thể xảy ra,” ông nói.

Chevron xác nhận điều này trong một tuyên bố qua email, nói rằng giá xăng tăng là một tính năng cơ bản của chương trình.

“Chi phí tuân thủ cap-and-trade gần đây nhất của Washington làm giá xăng tăng khoảng 10% tại bang này,” tuyên bố từ phát ngôn viên Chevron, Ross Allen, đã viết.

“Chương trình của Washington được thiết kế để buộc cắt giảm nhanh chóng carbon thông qua cách yêu cầu người tiêu dùng trả giá xăng cao hơn.”

Chương trình cap-and-invest được thiết kế để giảm phát thải carbon ở bang này nhằm đạt được các mục tiêu giảm carbon vào năm 2035 và 2050.

Một báo cáo của Sở Sinh thái Washington năm 2021 cho biết lượng carbon dioxide phát thải tại bang này là 99,57 triệu tấn vào năm 2018.

Một luật của bang năm 2008 yêu cầu tổng lượng phát thải được giảm xuống còn 50 triệu tấn vào năm 2030, 27 triệu tấn vào năm 2040 và 5 triệu tấn vào năm 2050.

Washington, Oregon, California và Hawaii cũng đã có hầu hết giá xăng cao nhất ở quốc gia trước khi chương trình cap-and-invest của Washington có hiệu lực vào tháng 1.

Theo Hiệp hội Ô tô Mỹ, diễn biến của giá xăng bình quân là:

• Giá trung bình quốc gia — ngày 11 tháng 7 năm 2023, 3,54 USD mỗi gallon.

Một tháng trước đó, 3,51 USD mỗi gallon.

Một năm trước đó, 4,81 USD mỗi gallon.

• Washington — ngày 11 tháng 7 năm 2023, 4,959 USD mỗi gallon (đứng đầu cả nước).

Một tháng trước đó, 4,806 USD mỗi gallon (thứ hai trong cả nước).

Một năm trước đó, 5,360 USD mỗi gallon (thứ sáu trong cả nước).

• California — ngày 11 tháng 7 năm 2023, 4,882 USD mỗi gallon (thứ hai).

Một tháng trước đó, 4,899 USD mỗi gallon (đứng đầu).

Một năm trước đó, 6,088 USD mỗi gallon (đứng đầu).

• Oregon — ngày 11 tháng 7 năm 2023, 4,615 USD mỗi gallon (thứ tư).

Một tháng trước đó, 4,442 USD mỗi gallon (thứ tư).

Một năm trước đó, 5,398 USD mỗi gallon (thứ năm).

• Hawaii — ngày 11 tháng 7 năm 2023, 4,702 USD mỗi gallon (thứ ba).

Một tháng trước đó, 4,736 USD mỗi gallon (thứ ba).

Một năm trước đó, 5,617 USD mỗi gallon (thứ sáu).

Văn phòng của Thống đốc Jay Inslee phản bác việc liên kết giá xăng cao hơn hoàn toàn với định giá carbon, nói rằng phân tích thì phức tạp hơn.

“Giá xăng biến động mạnh mẽ do nhiều yếu tố — các sự kiện địa chính trị đã làm tăng giá dầu thô và Hiệp hội Ô tô Mỹ đã nhấn mạnh rằng công việc bảo trì tại các nhà máy lọc dầu của bang là một yếu tố lớn cho sự gia tăng giá cả khu vực này,” viết phát ngôn viên Inslee, Jaime Smith trong một email.

Cô lưu ý rằng vào tháng 5, giá xăng tăng nhanh hơn ở Oregon so với Washington và rằng giá hiện tại ở Washington đã thấp hơn khoảng 55 cent mỗi gallon so với một năm trước.

“Trong khi những người chỉ trích chính sách khí hậu của chúng tôi sẽ cố gắng gán bất kỳ và tất cả sự tăng giá nào cho [Đạo luật Biến đổi Khí hậu năm 2021], họ cố tình bỏ qua việc các nhà cung cấp nhiên liệu hóa thạch luôn có một trong những tỷ suất lợi nhuận cao nhất ở Northwest,” Smith nói thêm.

“Các số liệu gần đây từ ngành cho thấy tỷ suất lợi nhuận của họ ở Washington dao động giữa 60-80 cent mỗi gallon.”

Vào tháng Giêng, Reuters đã viết rằng ngành dầu đã ghi nhận lợi nhuận kỷ lục vào năm 2022.

Vào tháng Hai, tổ chức nghiên cứu tư vấn thiên chiều Climate Solutions có trụ sở tại Seattle đã viết rằng các tập đoàn dầu mỏ đã ghi nhận lợi nhuận gộp cao thứ hai trong khu vực Seattle, lên tới 1,09 USD mỗi gallon.

Một lý do khác cho giá đấu giá carbon cao của Washington có thể là một số thực thể đang mua quyền phát thải để bán lại với giá cao hơn trong tương lai, cho biết Claire Boyte-White, người quản lý mối quan hệ chính sách của chương trình carbon của bang.

Myers cho biết một số tổ chức tài chính không có vấn đề phát thải đang mua quyền phát thải với hy vọng sẽ bán lại cho các ngành phát thải với giá cao hơn.

Vì vậy, Washington thu được gì từ việc tăng giá xăng này?

Vì chương trình mới của Washington không chỉ là một cuộc đấu giá cap-and-trade mà còn tạo ra tiền để đầu tư vào các dự án giảm carbon, bang này thu được nhiều hơn chỉ sự tăng giá xăng.

Cho tài khóa 2024, bắt đầu từ ngày 1 tháng 7, Quốc hội đã phân bổ doanh thu từ cuộc đấu giá tháng 2 là 300 triệu USD vào 188 phân bổ cá nhân cho các dự án trang trại năng lượng mặt trời, lập kế hoạch khí hậu, các dự án lưu trữ bơm, phát triển ngành công nghiệp hydro, lắp đặt các tấm pin mặt trời trên các tòa nhà, xây dựng hạ tầng cho xe điện, phát triển phà hybrid nhiên liệu/điện và các dự án khác.

Phiên họp lập pháp năm 2024 sẽ tập trung vào tài khóa 2025, bắt đầu từ ngày 1 tháng 7 năm 2024.

Nếu doanh thu đấu giá tiếp tục ở mức hiện tại, Quốc hội có thể chứng kiến hơn 2 tỷ USD doanh thu cap-and-invest cho tài khóa 2025.

Myers thuộc Washington Policy Center muốn thấy chương trình mới này được thay đổi trước khi giá xăng tiếp tục tăng cao hơn.

“Có nhiều thứ có thể làm được.

Tuy nhiên, tôi không nghĩ rằng thống đốc hay những người ủng hộ muốn làm bất cứ điều gì, mặc dù vậy. Giá cao hơn của các quyền phát thải CO2 và ảnh hưởng lớn hơn đến giá xăng, càng nhiều tiền chảy vào ngân sách bang,

” Myers nói, đồng thời cho biết chương trình này cũng sẽ giúp thống đốc và những người khác đạt được một mục tiêu chính sách khác: đưa mọi người vào các phương tiện điện.”

Smith trong văn phòng thống đốc cho biết rằng chỉ sau hai cuộc đấu giá, vẫn còn quá sớm để đánh giá chính xác tác động của chính sách đối với giá xăng.

Cô cũng lưu ý rằng chương trình Washington được thiết kế để cuối cùng liên kết với các thị trường của Quebec và California, điều này sẽ cung cấp cho các bên tham gia đấu giá quyền truy cập vào một thị trường lớn hơn, làm giảm giá quyền phát thải.

Smith cho biết sở sinh thái sẽ tổ chức một cuộc đấu giá Dự trữ Giới hạn Giá Quyền Phát Thải, hay APCR, vào ngày 9 tháng 8 để đảm bảo giá cả bền vững hơn khi nhu cầu thị trường cao.

Nếu giá cuộc đấu giá hàng quý trong năm 2023 vượt quá 51,90 USD, một cuộc đấu giá tiếp theo sẽ được tổ chức, trong đó tất cả người đấu thầu sẽ chịu chung một mức giá, nhưng không nhất thiết phải có tất cả các quyền phát thải mà họ muốn mua.

Giá đấu giá vào ngày 31 tháng 5 là 56,01 USD mỗi quyền đã kích hoạt cuộc đấu giá APCR vào tháng Tám.

Vào ngày 5 tháng 7, Thượng nghị sĩ Chris Gildon, R-Puyallup, đã gửi một bức thư đến Sở Sinh thái bang yêu cầu họ thực hiện một số thay đổi trước phiên họp lập pháp tiếp theo.

Gildon muốn Sở Sinh thái làm chậm chương trình này.

Ông muốn cung cấp nhiều quyền phát thải hơn trong các cuộc đấu giá hàng quý để giúp ngăn chặn chiến tranh đấu giá và có thể làm giảm tăng giá xăng.

Ông cũng đã yêu cầu Sở Sinh thái có khả năng tạm thời đình chỉ chương trình cap-and-invest khi cần thiết.

Ông cũng muốn cung cấp gói miễn phí cho nông dân trước giá xăng cao, và ông muốn bổ sung các quyền phát thải miễn phí dành cho các ngành công nghiệp của bang cạnh tranh với các tập đoàn nước ngoài không có giới hạn về phát thải carbon, chẳng hạn như các nhà máy lọc dầu của chính họ, từ ngành hàng không đến sản xuất gỗ.

Sở Sinh thái đã bắt đầu gặp gỡ các bên liên quan nông nghiệp để đưa ra một đề xuất chính thức giúp nông dân vào tháng 9.

Vào cuối phiên lập pháp năm 2023, các Thượng nghị sĩ Mark Mullet, D-Issaquah, và Joe Nguyen, D-White Center, đã giới thiệu Dự luật Thượng viện 5766 để trao cho nông dân một khoản hoàn lại carbon cho chi phí nhiên liệu của họ.

Trong đề xuất này, cho mỗi gallon nhiên liệu tiêu thụ trên một trang trại hoặc cho việc vận chuyển sản phẩm nông nghiệp, người sử dụng sẽ đủ điều kiện nhận hoàn trả bằng giá của một tấn carbon tại cuộc đấu giá phát thải của bang mới nhất nhân với 0,8%.

Tại cuộc đấu giá tháng 2, một tấn carbon có giá 48,50 USD.

Điều này sẽ chuyển thành khoản hoàn lại lý thuyết là 38,5 cent mỗi gallon cho quý đó.

“Khi chúng tôi thông qua [luật cap-and-trade], chúng tôi đã hứa sẽ bảo vệ nông dân bang Washington khỏi những chi phí bổ sung có thể được chuyển giao từ dự luật này.

Chúng tôi cần giữ lời hứa đó,” Mullet đã nói trong một thông cáo báo chí vào tháng 4.

“Chúng tôi hy vọng vấn đề này sẽ được giải quyết khi thực hiện, nhưng chúng tôi đã nghe rõ ràng trong các buổi điều trần ngân sách rằng vấn đề này vẫn cần được giải quyết. Dự luật này là một bước nhỏ hợp lý để giữ lời hứa với nông dân của chúng tôi.”

Trong khi đó, sự cạnh tranh nước ngoài với các ngành công nghiệp ô nhiễm của Washington – một trong những mối quan tâm của Gildon – đã nằm trong tầm nhìn của chính phủ bang trong nhiều năm.

Các ngành này bao gồm refiners dầu và các nhà sản xuất trong lĩnh vực kim loại, giấy, hàng không, sản phẩm gỗ, hóa chất, máy tính và điện tử, cũng như các nhà xử lý thực phẩm và sản xuất xi măng.

Vào năm 2022, đại diện của Đảng Dân chủ Joe Fitzgibbon, D-West Seattle, đã giới thiệu Dự luật Hạ viện 1682 để giúp các ngành này cạnh tranh với các đối thủ nước ngoài không phải tuân theo các tiêu chuẩn về phát thải carbon nghiêm ngặt hơn của bang Washington.

Dự luật sẽ làm chậm tốc độ yêu cầu họ tuân thủ quy định ngày càng tăng về phát thải của bang.

Đề xuất vẫn đang trong quá trình thực hiện, vì đại diện các ngành không hài lòng với cách tiếp cận của Fitzgibbon.

Một đề xuất khác từ Myers của Washington Policy Center là cho phép các công ty dầu khí mua thêm quyền phát thải.

Họ bị giới hạn ở hệ thống hiện tại, khiến họ phải chịu ảnh hưởng của những người đầu cơ, những người mua tín dụng để bán lại sau với giá cao hơn.

Ông cũng đã kêu gọi các biện pháp để khuyến khích giá đấu giá cuối cùng thấp hơn.

Đối với Bauman, đồng lãnh đạo các nỗ lực của I-732 năm 2016, chương trình đó vẫn giữ một chìa khóa cho chương trình cap-and-trade hiện tại.

I-732 sẽ được kết hợp với việc giảm các loại thuế khác, như thuế bán hàng, để những người bình thường phải trả thêm tiền thuế xăng có thể nhận được một khoản trợ cấp ở nơi khác.

Chương trình cap-and-invest của Washington vẫn rõ ràng còn là một công việc đang phát triển, chỉ sau sáu tháng vào năm đầu tiên thực hiện.

Liệu các xu hướng hiện tại – giá cao cho quyền phát thải và giá xăng cao hơn – sẽ tiếp tục hay không là một câu hỏi đối với một số người và là một điều chắc chắn đối với những người khác.