MARTA Sẽ Thay Đổi Cách Bạn Nhìn Về Atlanta

Nguồn ảnh：https://atlanta.urbanize.city/post/essay-marta-commute-trains-buses-made-life-better-midwest-transplant

Ghi chú từ biên tập viên: Các bài viết ý kiến gần đây trên các trang này đã tập trung vào những khiếm khuyết hiện tại của MARTA (và các giải pháp khả thi), những quyết định tài chính đáng lo ngại liên quan đến giao thông công cộng, và viễn cảnh chi phí cản trở đối với các trạm MARTA mới.

Hôm nay, đã đến lúc thay đổi một chút. Bài viết có góc nhìn tích cực về trải nghiệm giao thông Atlanta hiện nay, nhờ vào Shane Senzatela, một cư dân Midtown đã chuyển từ Ohio vài năm trước. Tiêu đề được gợi ý cho bài tiểu luận dưới đây: “MARTA Sẽ Thay Đổi Cách Bạn Nhìn Về Atlanta.”

…

Thưa biên tập viên:

Vào năm 2019, cuộc sống của tôi đang chậm lại. Tôi sống ở vùng ngoại ô Columbus, Ohio, nơi mọi chuyến đi đều cần có xe hơi, và mỗi lần đi làm có nghĩa là phải nhìn chằm chằm vào một biển nhựa đường. Tôi muốn đến một thành phố nơi tôi có thể tự do di chuyển mà không cần ô tô. Cuối cùng, tôi đã chuyển đến Midtown, Atlanta, và nơi đây nhanh chóng trở thành nhà của tôi.

Kể từ đó, xe buýt và tàu điện ngầm MARTA đã trở thành xương sống trong cuộc sống hàng ngày của tôi. Tôi là một tư vấn viên. Tôi đi đến các địa điểm khách hàng khác nhau khắp vùng đô thị, cả trong và ngoài thành phố. Khác với những gì nhiều người giả định, tôi có thể đến đó bằng giao thông công cộng. Nó cần có một chút phối hợp và đôi khi thêm 15 phút, nhưng MARTA đưa tôi đến nơi tôi cần đến. Tôi chuyển tuyến, tôi quẹt thẻ Breeze của mình, và tôi đến nơi mà không có cơn giận dữ khi đổ xe, các bãi đỗ xe, hay giá cước Uber thay đổi. Và tôi làm điều đó vì sự lựa chọn, vì tôi tin rằng các hệ thống chia sẻ sẽ mạnh mẽ nhất khi mọi người cùng tham gia.

Tôi may mắn có nhiều lựa chọn. Tôi sở hữu một chiếc xe hơi, nhưng nó thường nằm không có người sử dụng hàng tuần. Tôi biết rằng sự lựa chọn này là một đặc quyền, với nhiều người Atlanta đi MARTA vì họ phải làm vậy. Tôi đi MARTA vì tôi tin rằng sự lựa chọn và khả năng tiếp cận nên thuộc về mọi người.

Khi tôi kể cho những người hàng xóm Midtown của mình rằng tôi đi làm hoàn toàn bằng MARTA, họ thường phản ứng đầy hoài nghi. “Tôi chỉ đi đến sân bay,” họ nói, hoặc: “Tôi sẽ không bao giờ đi xe buýt. Chẳng phải chúng nguy hiểm sao?” Những phản ứng này tiết lộ một khoảng cách lớn giữa nhận thức và thực tế. MARTA không phải là một giải pháp cuối cùng. Nó đáng tin cậy, an toàn và dễ dàng.

Tôi đi MARTA vì nó làm cho Atlanta trở nên sống động hơn.

Một trong những kỷ niệm yêu thích của tôi với MARTA diễn ra một tuần trước khi Beyoncé có buổi biểu diễn ở Atlanta vào năm 2025. Tôi đã mệt mỏi sau một ngày dài và lên một chuyến tàu vào tối muộn. Đối diện tôi là một người phụ nữ đang hát “Texas Hold ’Em” cho chính mình. Tôi mỉm cười với cô ấy, vui vẻ hát bè, và bắt đầu cuộc trò chuyện. Cô ấy nói rằng cô không đi xem buổi hòa nhạc, mặc dù Beyoncé là nghệ sĩ yêu thích của cô. Chúng tôi đã nói chuyện suốt nhiều chặng về âm nhạc và khả năng của nó trong việc giúp bạn vượt qua những mùa khó khăn trong cuộc sống. Khi tôi cuối cùng xuống xe ở trạm của mình, sự mệt mỏi của tôi đã biến mất. Chuyến đi nhắc tôi rằng thành phố này tràn đầy những con người thú vị, tốt bụng nếu bạn cho phép mình gặp họ.

Cuộc trò chuyện ấy không phải là một ngoại lệ. MARTA kết nối chúng ta. Ở một thành phố thường bị chia cắt bởi thu nhập và mã vùng, giao thông công cộng đặt mọi người ở cùng một mức độ. Trên một chiếc xe buýt hoặc tàu điện, chúng tôi chỉ là những con người đang di chuyển cùng nhau.

Tất nhiên, MARTA không hoàn hảo. Nó đã bị thiếu vốn và không được đánh giá cao trong nhiều năm, ngay cả khi hàng triệu chuyến đi diễn ra hàng tháng. Nó xứng đáng nhận được nhiều sự quan tâm và tôn trọng hơn, đặc biệt là đối với những hành khách đã giữ cho nó tồn tại trong suốt nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, điều tôi thấy trên các chuyến đi của mình mang đến hy vọng. Tôi gặp các chuyên gia trong bộ vest, những nhân viên y tế trong đồng phục, sinh viên trên đường đến lớp, và những người nghỉ hưu đang chạy việc vặt. Họ biết được nhịp điệu, sự đáng tin cậy và giá trị của nó – những bài học mà tôi đã học được từ việc đi cùng họ.

Tôi biết có những người Atlanta đã quyết định rằng mặc dù tàu có thể chấp nhận được, nhưng xe buýt thì thấp kém hơn họ. Tôi ước họ biết sự thật: Xe buýt là viên ngọc quý bị đánh giá thấp nhất trong hệ thống. Chúng đúng giờ. Chúng hiệu quả và an toàn. Người lái xe thiết lập tông cho sự tôn trọng và lịch sự. Các tài xế xe buýt hiểu thành phố hơn bất kỳ ai, và họ cũng biết đến các hành khách của mình. Có một cảm giác yên bình của thói quen, của những người chăm sóc lẫn nhau.

Trì hoãn xảy ra, tất nhiên, nhưng giao thông cũng tạo ra trì hoãn. Sự khác biệt là trên MARTA, tôi có thể đọc sách, nói chuyện với một hành khách khác, hoặc đơn giản là thư giãn trong khi thành phố di chuyển xung quanh tôi. Sự tự do đó có giá trị hơn bất kỳ khoảng thời gian nào tôi đã phải nắm lấy vô lăng và đốt xăng trong khi đường chân trời chẳng bao giờ gần hơn.

Atlanta tự hào về cộng đồng. Chúng ta thấy điều đó trong các lễ hội ở Piedmont Park, những chuyến đi dạo trên Beltline, và các buổi ăn mừng của Braves. Nhưng khi nói về giao thông công cộng, quá nhiều người nhìn nhận nó như thứ đứng bên dưới họ. Định kiến đó làm tổn thương tất cả chúng ta. Sự thật là MARTA chỉ mạnh mẽ như các cá nhân tin vào nó.

Tôi hình dung một tương lai khác. Tôi tưởng tượng nhiều giám đốc điều hành hơn và y tá, nhiều giáo viên và tư vấn viên, nhiều nghệ sĩ và người nghỉ hưu, tất cả đều đi cùng nhau. Du khách sẽ trầm trồ về cách MARTA mượt mà và không gặp trở ngại trong việc kết nối các khu phố của Atlanta. Hãy tưởng tượng Atlanta không được biết đến vì kẹt xe mà vì sự di chuyển tập thể của con người.

Điều này không phải là một giấc mơ. MARTA đã hoạt động tốt hơn nhiều người hiểu. Nó có thể tiếp cận và sẵn sàng phát triển nếu nhiều người Atlanta chấp nhận nó – hoặc ít nhất là thử nghiệm một lần. Hệ thống không cần lòng thương hại. Nó cần sự tham gia.

Tôi đi MARTA vì nó có lý do. Tôi đi MARTA vì nó giúp tôi tiết kiệm tiền, thời gian, và giảm bớt căng thẳng. Nhưng điều quan trọng nhất, tôi đi vì nó làm cho Atlanta cảm thấy như một cộng đồng hơn. Tôi đã nhìn thấy các khu phố từ mặt đất, không phải qua kính chắn gió. Tôi đã cảm nhận nhịp đập của thành phố, không chỉ là lưu lượng giao thông.

Nếu bạn sống ở Atlanta và trải nghiệm MARTA duy nhất của bạn chỉ là một chuyến đi nhanh đến sân bay, tôi khuyến khích bạn hãy thử một chuyến đi khác. Đi xe buýt đến The Battery Atlanta hoặc Six Flags Over Georgia. Bắt tàu đến Mercedes-Benz Stadium hoặc trung tâm mua sắm Lenox Square. Hãy cho nó một cơ hội. Bạn có thể sẽ ngạc nhiên bởi những gì bạn tìm thấy.

MARTA được xây dựng cho Atlanta, và chúng ta có trách nhiệm để thực sự biến nó thành của mọi người. Càng nhiều người chúng ta đi, Atlanta sẽ càng trở nên kết nối và sinh động hơn.

…

Shane Senzatela, đến từ Columbus, Ohio, hiện sống ở Atlanta, nơi anh đã trao đổi những chuyến đi dài trên đường cao tốc bằng những chuyến đi MARTA. Trong thời gian rảnh rỗi, anh yêu thích nhà hát và buổi hòa nhạc và thường thuyết phục bạn bè chơi thêm một trò chơi board game nữa.